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This story was written for Marigold´s Challenge 42 The Challenge was to write a story that includes a fight. There was one character of choice and a list of opponents given from which one could choose. Character of choice: Pippin Given list of possible opponents: Gandalf, Frodo, Gimli and/or Arwen Chosen opponent: Frodo Beta by: Marigold J Thanks! Ages: Pippin 20, Merry 28, Frodo 42, Ragger 25, Perry 24, D 23, Red 24 ( 13, 18, 26, 16, 15, 14.5, 15 in Human years) Tookland Trolls
Prologue:
Life is a labyrinth with infinite possibilities. A crown of a tree, as big as the universe, with millions of junctions, that as well again branch out multiple thousand times. Some ways lead into dead ends, others into ruin and then again others into luck. Every made decision is another branch in the crown of the tree. Sometimes we have to try to keep our balance on very thin branches and sometimes we even get lost, when the foliage takes our sight away. Some fall and are lost forever. Others are safely caught and find themselves back on their right path. Some crowns wear dark green leaves. They contain more wrong ways, temptations and dangers than others. Shaken by the storm, hurt by the axe, their songs of sorrow getting carried on the windy waves of the stormy air. Other crowns wear a new dress of linden green spring leaves. Fresh and young, born under sunshine, stroked by the warm hands of love. Middle-earth was strewn with dark green trees, with some smaller linden green dots in between, however the bigger they grew, the darker they started to become. But there was one little piece of land that was striking. It shone like a diamond in the sun, because all of the trees there were linden green and they were not shaken by storm. A soft breeze of wind ran through the leaves and let them dance and the friendly, tickling sunbeams elicited an hearty laugher from them. Sometimes there also was rain, but the drops pearled gently off the leaves and only seldom one would get hurt. A little bird was sitting in every tree and leading the souls on longs ways up the crown. Sometimes however it could happen that the souls lost the way, but mostly they found the way to the bird back quickly. But also here, even very seldom, it did happen, that a soul went so far away in the wrong direction, that the whistling of the bird became only a weak echo of memory in the distance. Pippin Took was an especially bright, little tree, with a lot of many branched out boughts and a funny, colourful birdy. But one day it happened, that a black raven landed in the crown. His loud croaking drowned out the pleasant sing-song of the multi coloured bird and opened closed gates to forbidden ways. That raven was not the only one that had come to the linden green, sunny land. Four of his brothers were flying ahead of him, accompanied by dark clouds that shadowed the sun behind them.
Tukland Trolle
Prolog: Das Leben ist ein Labyrinth aus unendlichen Möglichkeiten. Eine Baumkrone, so riesig wie das Universum, mit Millionen Abzweigungen, die sich wiederum tausendfach verästeln. Einige Wege führen in Sackgassen, andere ins Verderben und wieder andere ins Glück.
Einige Baumkronen tragen dunkelgrüne Blätter. Sie bergen mehr Irrwege, Versuchungen und Gefahren als Andere. Vom Sturm geschüttelt, von der Axt verletzt hört man ihre Klagelieder dahingleiten auf den windigen Wellen der gewittrigen Luft.
Mittelerde war übersäht von dunkelgrünen Bäumen, mit einigen kleineren lindgrünen Tupfen, die jedoch je größer sie wurden, auch immer dunkler wurden.
Ein kleiner Vogel saß in jedem Baum und führte die Seelen auf langen Wegen die Krone empor. Manchmal passierte es dennoch, das eine Seele sich verlief, doch sie fand meist schnell wieder auf den Weg des Vögelchens zurück.
Pippin Tuk war ein besonders helles, kleines Bäumchen, mit besonders vielen verzweigten Ästchen und einem lustigen, bunten Vogelchen.
Der Rabe war nicht der einzige, der sich in dem lindgrünen, sonnigen Landstrich niedergelassen hatte. Vier Brüder waren ihm schon vorausgeflogen, begleitet wurden sie von dunklen Wolken, welche die Sonne hinter sich einschlossen.
Chapter 1:
Eglantine Took sighed. What was the matter with her son lately? Pippin, who always was so friendly and a fine and sunny lad, suddenly seemed sullen and closed up. He was hot-tempered, even aggressive and hardly gave her a smile anymore. Eglantine worried about him. When her daughters had reached their Tweens they also had changed. They became more moody and there were more little arguments between the lasses, herself and her husband, but it had never been as bad with any of the lasses as it had been with Pippin. “Maybe it is just that way with lads, when they slowly make their way towards adulthood”, Eglantine thought. She looked at the passing landscape and sighed again. She would ask Esmeralda for advice, as soon as she reached Buckland. Merry was already 28 and therefore Esmeralda had already had time to collect a lot of experience with lads in their Tweens. “Tine!” Esmeralda called out with joy and waved to the carriage as it came in sight. “Hullo, I am happy, that you were able to come!” she said and embraced her sister-in-law tightly, as soon as she had climbed out. Esmeralda looked inside the carriage. “ Did Pippin not accompany you?” she asked, astonished. “Merry was looking forward so much to see him again, after all these month. You know, he has to study at the moment an awful lot, but his father had promised him that he could have a little break while Pippin is here.” Just at that moment Merry came out of the door of Brandy Hall. “Aunt Tine,” he called happily and gave her a warm hug. “Where´s Pip?” he then asked. “I am sorry Merry,” Eglantine said sadly,”but he wanted to stay in the Tooklands.” Merry stared at her unbelieving. “He didn´t want to come?” She shook her head. Esmeralda also looked speechless. Normally nothing could keep Pippin from visiting Merry. It was his greatest enjoyment, to spend time with his elder cousin. She laid a hand on Eglantines shoulder. “Is everything alright, Tine?” Eglantine sighed, nodded, then shook her head. “I do not know Esme. Pippin has not been behaving like himself lately.” “Come”, Esmeralda said, “ Let us go inside and then, with a nice cup of tea, you can tell me of your worries.” Eglantine nodded and the two Hobbit matrons went, followed by Merry into the Hall. ----------------------------- Pippin hurried over the grass-covered hills of Tookland. He didn´t want to come too late to the meeting-point. It had taken long enough, till they had accepted him into their group and today was the big day, on which he had to prove himself, to become recognized as a true and valuable member. He just had to pass the test of courage, if he didn´t want to lose his new friends. Since Merry was so busy, learning everything that he later had to know for being Master of Buckland and with Frodo not getting his nose at all anymore out of his books, Pippin was often very bored. He had not many other friends and his sisters and parents suddenly got strangely on his nerves. One day, after he had had a nasty argument with his father, he had run out of the smial and stopped only when he had reached his favourite tree. There he met Raginfons Took, a big and strong Tweenager who was feared by most of the younger Hobbits and who the adults called an annoyance. Pippin already had had several experiences with Raginfons and his friends and they never had been very pleasant. However this time it was different. Pippin had beaten his fists angrily against the tree, when Ragger, as he was called, suddenly stepped up behind him and said,” Hey tiny! Trouble at home? Here, try this.” He handed Pippin a bottle with a clear fluid in it. Pippin took a deep swallow of it without thinking. Tears sprang into his eyes and his throat burned like fire, but he gulped the brew down bravely before he gave the bottle back to Ragger. That one looked at him, astonished. “Not bad for a bedwetter like you!” Pippin rose himself to his full, if not really impressive height. “I am 20!” he said with the pride of a new Tweenager in his voice. Ragger had smiled at him, tapped him on the back and said,” So, you are a Tweenager now, huh? Well mouse, then let me show you how the rabbit runs!” Pippin had found himself thinking that Ragger actually was quite nice and even though he wasn´t Merry, it was at least better to have someone to follow again, than it was to be alone. When Pippin reached the meeting-point the other lads were already waiting for him. The others that were with Ragger were Perudogard Took, who was simply called Perry by everyone, Driam Banks, or for short D and Maredro Boffin, who had Red for a nickname. These four were the “Tookland Trolls”, a feared group of young Tweens that made fun for themselves out off terrorising young and old. And soon Pippin would belong to them. “I thought you would back out!” D called towards him. The brown eyes of the 23 years old sparkled daringly. Pippin came panting to an halt before the lads and shook his head. “No! Tell me what I have to do and I will do it!” The others grinned and Ragger stepped forward to proclaim the task that had to be performed. ------------------------------ Esmeralda led Eglantine into the kitchen and begann preparing the tea. Merry put three cups on the table and sat down next to his worried aunt. When Esmeralda had finally sat down and Merry had poured each some tea, Eglantine took a swallow, before she started to explain. “Over the past several weeks Pippin has changed very much. He is often moody and he gets into lots of arguments with the lasses, with Pal and also with me. He avoids us and seems against everything. Whatever one tells him he refuses and tries to get his own way.” “He is a Tween now.” Esmeralda put in. “He is trying to find his new boundries.” Merry grinned at his mother. “You are an expert, huh?” Esmeralda gave her son a playful slap. “Yes, but we soon had it behind us, didn´t we darling?” Eglantine watched her sister-in-law and her nephew with a sad smile. “If it were only that… but…,” she paused. Merry and Esme looked at Eglantine, puzzled. Sighing, she continued. “I have had the feeling more than once that Pippin had been drinking strong spirits. He vanishes away in the morning without saying a word and only comes back late in the evening. He neglects his lessons. I have no idea where he goes to. When I ask, he becomes closed up and starts getting angry. Also, in the last week it happened three times that a penny was missing out of my purse. I do not want to suspect him wrongly, but I have a very strange feeling…” Tears were now running down Eglantine´s cheeks. “I just don´t know what to do…” Esmeralda put a calming hand on Tine´s shoulder, but she herself felt helpless. What advice should she give her friend in such a situation? Merry just stared at his aunt, speechless. All colour had drained from his face. He had taught Pippin to pinch things soundlessly… but to pinch some carrots out of the field or sometimes a pie from the windowsill was a totally different matter, than to steal money from someone. And strong spirits? Merry sometimes had allowed Pippin to sip at his ale, but strong liquor? Merry felt anger building up inside him. With a loud bang his fist landet on the table. His mother and aunt jumped in shock. “I must ride to the Tooklands and talk with him!” Merry growled. “Mother, would you please make my excuses to Father? I just have to go to Pippin!” Esmeralda dried Tine´s tears with her handkerchief, smiled up at her son and nodded. “Yes Merry, that is what you have to do!” Eglantine smiled at her nephew too. If there was anyone her son would listen to, it was Merry. ----------------------------- Pippin looked at the bucket that was standing in front of his feet. What would happen if he got caught? And besides, it was so very dark. He didn´t like the darkness at all. He turned to his new friends, who were standing waiting behind him. “Go on mouse! hissed Red. “Or do you have shit your trouseres?” Pippin gulped back his fear. He would do it! He would prove himself to them! He was brave and strong and respectable. He looked at Red, grinning. “This is a trifle for me!” he bragged, then took the bucket in his hand and crept onto the property of Timorigrim Took. Timo was a Hobbit in his eighties. Since the death of his wife he lived alone on the small farm and managed the work as best as he still could. From the little yield that came out of it, he could just cover his own needs. He was a friendly, good-natured Hobbit, who wouldn´t hurt a fly and always had a nice word for everyone. Pippin quickly made his way to the barn of the old Hobbit and began to fulfil his task. With a big grin he finally waved to his friends to come and held up high the little lamp that he had brought with him, so the other lads could look at his work. Silently laughing they slapped him on his back, before they hurried away into the darkness. Pippin threw a last look at the scrawl that now decorated the barn´s wall. An oppressive feeling began in his stomach, but he chose to ignore it and replaced it quickly with a feeling of triumph. Now he had earned the appreciation of his friends truly. Pippin turned around and ran after the lads. When he had reached the meeting-point the others looked at him solemnly. “Pippin Took,” Ragger spoke up,” you have passed the test of courage. Kneel down.” Pippin did as ordered. “Swear,” Ragger continued,” That you will always serve to the general welfare of the Tookland Trolls. Swear that you will recognize me as your leader and swear that you will never betray your brothers!” “I swear!” “Then stand up and come forward.” “Perry…,” Ragger turned to the black haired Hobbit lad. “Give me the hallowed blade.” Perry went to his leader and handed him an old pocket knife. “Bare your arm, Pippin,” Ragger went on. Pippin trembled slightly, but he tried as hard as possible to let no one notice his fear. Slowly he pushed up the sleeve of his shirt and held his arm out to the elder Hobbit. Ragger grabbed it with his left hand and put the sharp side of the blade to the upper side of Pippin´s right forearm. Slowly he made two small cuts, in the form of a T, into the youngster´s skin. Pippin clenched his teeth together, tears filling his eyes and he had the feeling as if he would faint any minute. When the ritual was over, D clapped Pippin on the back. “Welcome brother!” he said, while Red opened a bottle of Brandy and took a big swallow. “For you, Pippin!” he called out. The bottle made its way from one lad to the next. “Let us celebrate your admission!” grinned Ragger and distributed to each of his `brothers`a small bright green berry. These were quickly washed down with the Brandy. Pippin felt splendid. He now belonged to the Tookland Trolls. He had new friends. He started to laugh and just could not stop anymore. Life was beautiful. The next morning Timo Took came out of his smial and walked singing to his barn to let the chickens out into the air. Suddenly the words of the next verse of his nice song were frozen on his lips and he stared wide-eyed at the big, red letters on the barn wall. “FEAR US YOU WRETCHED TWIT!” it said and a hurriedly scrawled igly grimace with sharp teeth glared at him.
Als ihre Töchter in die Tweens gekommen waren, hatten sich diese auch verändert. Sie waren zickiger geworden und es hatte vermehrt kleinere Auseinandersetzungen zwischen den Mädchen und ihr und ihrem Mann gegeben, aber so schlimm, wie bei Pippin war es mit keinem der Mädchen gewesen. Vielleicht war das bei Jungen, die langsam erwachsen wurden einfach etwas anders, dachte sich Eglantine.
„Tine!“ rief Esmeralda erfreut und winkte der sich nährenden Kutsche zu.
In diesem Moment trat Merry aus der Tür des Brandyschlosses. „Tante Tine!“ rief er freudig und gab ihr eine warme Umarmung. „Wo ist Pip?“ fragte er dann.
„Ich weiß es nicht Esme. Pippin verhält sich in letzter Zeit nicht wie er selbst.“
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Als Pippin den Treffpunkt erreichte warteten die anderen schon auf ihn. Die anderen, das waren neben Ragger, Perudogard Took, der von jedem Perry genannt wurde, Driam Banks, oder einfach nur D und Maredro Boffin, der den Spitznamen Red trug. „Ich dachte schon, du kneifst!“ rief D ihm entgegen. Die braunen Augen des 23jährigen funkelten herausfordernd.
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Merry stellte drei Tassen auf den Tisch und setzte sich neben seine besorgte Tante. Als auch Esmeralda platz genommen hatte und Merry jedem Tee eingeschenkt hatte, nahm Eglantine einen Schluck und begann zu erzählen. „Seit einigen Wochen hat sich Pippin sehr verändert. Er ist oft verstimmt und streitet sich viel mit den Mädchen, Pal und auch mit mir. Er geht uns aus dem Weg und gegen alles, was man ihm sagt geht er an.“ „Er ist jetzt ein Tween.“ Warf Esmeralda ein. „Er versucht seine Grenzen neu abzustecken.“ Merry grinste seine Mutter an. „Du kennst dich aus, was?“ Eglantine schaute ihre Schwägerin und Neffen mit einem traurigen Lächeln an. „Wenns nur das wäre.... aber .... „ sie stockte. Merry und Esme schauten Eglantine fragend an. Seufzend fuhr sie fort. „ Ich hatte schon mehrmals das Gefühl, das Pippin Wenn ich nachfrage, blockt er ab und wird sauer. Und in der letzten Woche ist es dreimal vorgekommen, das ein Silberpenny aus meiner Geldbörse fehlte. Ich möchte ihn nicht fälschlicherweise verdächtigen, aber ich habe ein ganz komisches Gefühl bei der Sache.... „
Esmeralda legte Tine beruhigend ihre Hand auf den Arm, fühlte sich jedoch selber hilflos. Was sollte sie ihrer Freundin nur raten?
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Timo war ein Hobbit in seinen 80gern. Seit dem Tod seiner Frau lebte er alleine auf der kleinen Farm und bewirtschaftete sie so gut er es noch konnte. Von dem kleinen Ertrag konnte er gerade seinen eigenen Bedarf decken. Er war ein freundlicher, gutmütiger Hobbit, der keiner Fliege was zu leide tat und für jeden, ein liebes Wort übrig hatte. Pippin hatte den Weg zur Scheune des alten Hobbits schnell zurückgelegt und begann seine Arbeit. Mit einem breiten Grinsen winkte er schließlich seine Freunde heran und hielt die kleine Lampe, die er mit sich trug, in die Höhe, damit die anderen Jungen, sein Werk betrachten konnten. Leise lachend schlugen sie ihm auf den Rücken, bevor sie in die Dunkelheit davoneilten.
An ihrem Treffpunkt angekommen, sahen die Anderen ihn feierlich an.
"Ich schwöre!" "Dann erhebe dich und trete vor." Perry ging zu Ragger und gab ihm ein altes Taschenmesser. "Entblöse deinen Arm, Pippin." fuhr Ragger fort. Pippin zitterte leicht, aber er versuchte so gut es ging, sich seine Angst nicht anmerken zu lassen. Langsam zog er den Ärmel seines Hemdes hoch und streckte dem älteren Hobbit seinen Arm entgegen. Ragger packte ihn mit der linken Hand und setzte das Messer an der Oberseite von Pippins rechten Unterarm an.
Als das Ritual vorrüber war, klopfte D Pippin auf den Rücken. "Willkommen Bruder!“ sagte er, während Red eine Flasche Brandy öffnete und einen großen Schluck aus ihr nahm. "Auf dich, Pippin!" ließ er verlauten.
Pippin fühlte sich prächtig. Er gehörte nun zu den Tukland Trollen. Er hatte neue Freunde. Am nächsten Morgen trat Timo Tuk aus seiner Hobbithöhle und spazierte singend zu seiner Scheune, um die Hühner auf den Hof zu lassen.
Chapter 2:
Pippin stretched himself comfortably in his bed, when suddenly there was a knock at the door. “Master Peregrin,” he heard Becky, one of the Tooks housemaids calling,” Mister Brockhouse awaits you in the study.” “I am coming!” Pippin called back in a bad mood. “Arithmetic! Bah…”. He didn´t feel at all like sitting down in the study and wasting his time!” Quickly he got out of bed. Because he had slept in his trousers and shirt, as he had done the past several nights, he did not have to dress, and washing his face and brushing his hair he thought was not that important. He opened his drawer and took out a shiny penny, turning it around in his fingers, before he put it into his trouser pocket. Then he opened the window, looked cautiously around the edges and when he deemed the air clear he vanished soundlessly. Some minutes later there was another knock at Pippin´s door. “PEREGRIN! You cannot let Mister Brockhouse wait!” The door was thrown open and Paladin looked inside the empty room. Frustrated he hit with the flat of his hand against the hard wood. “He´s run off again!” he growled. Paladin was boiling with anger, but at the same time he also felt fear. Fear that he had failed in the bringing up of his son. Fear that he was losing Pippin. In the past, when Paladin had only dreamed of having a son one day, he had always dreamed of a lad who was big and strong and sensible. Pippin was so different. He was small and slight. Dreamy and careless, impulsive and adventurous. But he was also merry and open, full of charm and with a big heart and infectious laughter. Paladin sighed and stepped into the chaos that filled the room of his son. He looked around and shook his head. That was at least the Pippin he remembered. What had happened? What should he do? He felt powerless. He just wanted to have his little lad back, but he had the feeling as if he was losing him a bit more every day. Pippin wasn´t the first one this morning who came to the meeting-point. Red was already there and was contentedly smoking his pipe. “Hello Red, everything fine?” Pippin greeted the other Hobbit. “Sure Pip, just had to clear off fast. My gaffer wanted me to help him in the tater field!” He grinned and held the pipe out to Pippin. “Do you know how to smoke?” “Of course!” Pippin replied. “Merry showed me!” “Ah, that Brandybuck cousin of yours? That one you have to forget Pip. Ragger would not be at all happy to hear that he still ghosts around in your mind. I mean, he has no time for you anyway, has he? And you belong to us now!” Pippin looked sadly at the ground, but didn´t said anything at this. He missed Merry so much. But he also was very angry with him, because Merry had no time for him anymore. Red pulled Pippin out of his cloudy thoughts. “Here, Pip, take one.” he said and held a small can out to him in which were laying the little green berries that Pippin had already got to know quite well in the last weeks. Pippin put one of them in his mouth and soon he felt a warm and relaxed feeling growing in him. He started to joke around with Red and Merry soon was forgotten. -------------------------------- Merry let his pony gallop as fast as it could on the long way to the Tooklands with just the most necessary rests. His thoughts circled around Pippin. Just what was the matter with his little cousin? Should he, Merry, have reacted earlier? For some weeks he had had the feeling, that something wasn´t right, but he had to study so much and therefore he had surpressed that feeling. Normally Pippin had always written many letters, when they weren´t able to see each other. But in the last two weeks there was not one songle letter from him and even before that his letters started to arrive more rarely and they also were very brief. And somehow, Merry realised, also colder. First Merry was happy when Pippin had written him that he had found some new friends, which whom he did a lot. When the letters came more rarely Merry put it down to the fact that Pippin was just busy having fun in the Tooklands with his new friends. But when the usual line of “I miss you Merry!” vanished away out of the letters an alarming feeling had started to spread out in his stomach. Why just had he ignored it? Who were these “new friends” Pippin was hanging around with? Merry gave his pony a little kick with his heels again. He soon would know. ------------------------------- The ´Tookland Trolls´ in the meantime were having fun pestering a young hobbit lass. Ragger, D, Red and Perry were blocking the scared lass from walking on. Pippin held himself in the background. He knew the lass. She was two years younger than he and very nice. Her father was the baker of Tuckborough and it was Malyda´s job to deliver bread and cakes ordered by the older Hobbits on the surrounding farms. “What do you want?” Malyda asked, shocked, when the lads stood in her way. “What do you have in that basket of yours?” Ragger asked and pointed at the large basket Malyda carried on her right arm. “B..bread..a..and…ca..cake…” the lass stuttered. Red grabbed Malyda´s arm. “We are hungry! Surely you have nothing against sharing, have you?” he asked in a threatening voice. “Hey mouse,” Ragger called out to his youngest member. “Don´t stand around there as if struck by lightning. Here…” he threw a small sack at Pippin. “Put everything edible inside there!” Hesitatively, Pippin picked the sack off the ground and walked to Malyda. She stared at him, speechless. “Pip?” Pippin started to take piece after piece out of the lasses basket and to put it into the sack. The whole time he held his head down. How could he look her in the eyes? As soon as the sack was filled, Ragger grabbed it out of Pippin´s hand and the lads ran off. Pippin stayed a short moment longer in front od Malyda, who was looking at him wide eyed. “Pip, what do you have to do with them?” “I am sorry,” he whispered. “Please don´t tell on me!” He pressed the penny that he still had in his pocket into her hand and folowed his friends. When they reached the meeting-point the stolen booty was eaten and with the help of the Brandy and the berries Pippin´s depressed mood vanished away quickly and he eagerly planned new pranks with the others. The day passed. The lads went to bathe in the little pond, caught some frogs and built little rafts for letting them float about on the water and they rolled around in playful fights on the soft grass. After that they played more successful tricks; they let all of Farmer Chubb´s ponies out of the paddock and found it highly amusing to watch the Hobbits running behind them and trying to catch them. They also pulled a very successful raid on Farmer Burrow´s vegetable farm. After that Pippin sat happily leaning back against a tree trunk and watched the setting sun, which seemed to be a lot more colourful than usual. ----------------------------- Merry, who had reached the Tooklands late that afternoon, began after a short talk with Paladin, to search in all the places that he knew that Pippin liked. Without success. Sighing, he returned to the Great Smials and decided to wait for Pippin in his room. He sat himself in an armchair and started to read a book in the weak light of dusk. Merry´s gaze wandered now and then to the door and the window. Finally he stood up and looked out of the window. Here was Pippin? He was really worried. It had become dark in the meantime and still there was no sign of him. Merry lit a lamp and sat down again in the armchair. After some time his head started falling to the side and he dozed off. The clock struck 11, when Merry woke up with a start. Some sound had awakened him. He looked around. A small shadow came climbing through the open window. With a hollow bang it landed on the floor and started to giggle. “Pip?” Merry asked and turned the flame in the little lamp higher. The giggling went silent. Two eyes looked up at Merry. “Mer?” What are you doing here?” Pippin said, before he again broke into a loud giggling. “Did you always have that nose?” Merry stared at his little cousin. He could find no words. He grabbed Pippin by the arm and pulled him up to his feet. The odour of alcohol filled the air. “You are drunk!” Merry said coldly, and inside he felt rage boiling up. “I know!” Pippin replied and again shook with giggles. Merry felt lost. He had not reckoned on such a situation. “Pippin!” he said and hoped his voice sounded firm. “That is not funny!” Pippin stopped giggling and looked up at Merry. But it was hopeless. As soon as his gaze fell on Merry´s nose again the giggling started anew. Merry sighed and led Pippin to his bed, pressed him on his shoulder down onto the mattress and sat down next to him. “We had so much fun today Merry!” Pippin began to tell excitedly. “We took bread and such from Malyda… but I gave her a penny…and…” “A penny that rightly belongs to your mother,” Merry threw in dryly. Pippin blushed quickly, but then ignored Merry´s comment. “And we went bathing and caught frogs and we tried to build a fire, but it didn´t work…and then we let all the ponies run free and later we were at Burrow´s farm and we got a whole sack full of vegetables and Ragger said that ….” “RAGGER?!” Merry spit the name out. “Pippin, don´t tell me Ragger and his band are your new friends! You got annoyed and bullies around by them often enough!” “Not anymore Merry! I am a Tween now! I am nearly an adult! And Ragger and the others are very nice!” “Pip, you don´t believe yourself what you are saying, do you? Firstly, you still have 13 years to go before you can call yourself an adult and secondly, Ragger is just a mean….” “Pay attention of what you are saying!” Pippin interrupted him. His eyes sparkled angrily. “Nobody offends the Tookland Trolls!” “The Tookland Trolls?” Merry repeated questioningly. Pippin pushed up the sleeve of his right arm and showed Merry the small T that was cut into his arm. “Yes, the Tookland Trolls! We are the best!” “PIPPIN!” Merry cried out, both shocked and angry at the same time. “You aren´t serious, are you?” Pippin narrowed his eyes and growles at Merry. “You do not have to look at me like that. At least my new friends still HAVE TIME FOR ME!” He screamed the last words at Merry. “Pip…I…” Merry began in a calmer voice, when he started to realize what Pippin´s behaviour truly was about. “Let me alone!” Pippin hissed at him. “You are so good at that anyway!” He lay down on the bed and turned his back to his elder cousin. Merry knew that tonight he could not achieve anything. Pippin had closed up. He laid a hand on his shoulder. “We will talk tomorrow morning. Get some sleep first.” he said, worry and sadness heavy in his voice. --------------------------- The next morning around time for secons breakfast Merry cautiously knocked at Pippin´s door, opened it quietly and stuck his head inside. “Pippin?” he asked and looked around. But Pippin was nowhere to be seen. Merry shook his head, sighing. What should he do now? Suddenly he felt a hand come down on his shoulder and turned around, startled. “FRODO!!!” he cried out. “What are you doing here?” Frodo smiled at him. “I guess, the same as you. I set off before dawn from Bag End because I hadn´t heard anything from our little cousin for quite some time and just wanted to check if everything is all right with him. You look troubled Merry. Come, let´s sit down. What´s the matter? Where is Pippin?” “I wish I knew that, Frodo. Pippin is involved with the wrong Hobbits. Do you remember Ragger Took and those other three good-for-nothing lads, Perry, Driam and Maredro? Pippin calls them his new friends and lets himself being influenced by them, Fro. He stole money from his mother and he plays truant from his lessons. Also… when he came back last night he was drunk. And.. and...Frodo, it is all my fault. Pippin feels neglected by me.” Frodos forehead wrinkled with worry as he listened to what Merry had to tell. Than he pressed a kiss to his cousin´s blond curls. “You are not responsible for Pippin´s misbehaviour, Merry. Come, let´s go and look for him. I will try to talk some reason into him.” --------------------------------- “This time it will work!” Perry said to Ragger, while he built a pile out of the sticks that D, Red and Pip brought to him. Ragger was busy sharpening five longer sticks with his pocketknife, so that they could roast the sausages stolen out of Driam´s aunt´s larder. He grinned. “Well I hope so, Perry. My stomach is already complaining!” Pippin had felt terrible when he woke up, but now he was running laughing behind D, waving a stick that he had collected for the fire around through the air like a sword. He nearly felt as he had in old times shared with Merry. Merry… No, he did not want to think of Merry now. Soon a small fire was burning and the lads sat around it and held the sausages, which they had poken on the sticks over the flames. As always at their meetings, their moods soon became very boisterous and none of the lads noticed that the wind had blown some sparks into the nearby dried out stubble of the adjoining field. Suddenly Pippin saw the growing flames and gave a small cry. In the same moment a shirriff came running up behind them and Ragger, D, Red and Perry jumped up. They let everything lay where it was and ran. Pippin called after them. “Hey wair, we have to put out the fire!” Because he had his back turned to the hill over which the shirriff came running Pippin had not noticed him yet. With an iron hand he was grabbed by the collar. “You stay here lad! Fast, help me to smother the flames with earth!” Pippin did as he was told. Soon the fire had died down and he was standing in front of the shirriff with his head hanging. “You have to come with me lad. Who are your parents? Don´t you know that it is not safe to make a fire on a dry summer day like today?” The shirriff examined the child more closely and then looked around. A bottle lay tipped over on the ground and a small can with green berries stood open near the lads´ fire. He bent down and took a berry in his hand. “Have you swallowed those, lad? Your parents will not be happy with you.” Pippin stared at the elder Hobbit. He trembled. What would his father say, when a shirriff brought him home? He would be so terribly disappointed in him.” Reflexively Pippin spun around and ran. “Stop!” he heard the shirriff calling after him.
Kapitel 2
Pippin streckte sich behaglich in seinem Bett, als es an der Tür klopfte. „Herr Peregrin, hörte er Becky, das Hausmädchen rufen, der Herr Brockhouse wartet auf sie im Studierzimmer.“ „Ich komme gleich!“ rief Pippin übellaunig zurück. „Mathematik! Bah...darauf hatte er überhaupt keine Lust!“
Schnell schlüpfte er aus seinem Bett. Da er in seiner Hose und seinem Hemd geschlafen hatte, wie schon die Tage zuvor, fiel das Ankleiden weg und mit Waschen oder Haare bürsten nahm er es nicht so genau.
Er öffnete das unterste Fach einer Kommode, nahm ein blinkendes Pennystück heraus und drehte es zwischen den Fingern, bevor er es in seiner Hosentasche verschwinden ließ.
Dann öffnete er sein Fenster, blickte vorsichtig um die Ecken, befand die Luft für rein und verschwand lautlos. Wenige Minuten später hämmerte es erneut an Pippins Tür. „PEREGRIN! Es geht nicht das du Herrn Brockhouse warten lässt!“ Die Tür wurde aufgerissen und Paladin schaute in das leere Zimmer. Frustriert schlug er mit der flachen Hand gegen das harte Holz. „Er ist schon wieder abgehauen!“ knurrte er. Es brodelte in ihm vor Wut, doch gleichzeitig empfand er auch Angst. Angst davor, in der Erziehung seines Sohnes versagt zu haben. Angst davor seinen Pippin zu verlieren. Früher, als er nur davon träumen konnte einen Sohn zu haben, hatte er sich immer einen Hobbit ausgemalt, der groß, kräftig und besonnen war. Pippin war so ganz anders. Er war klein und schmächtig, verträumt und unachtsam, impulsiv und abenteuerlustig. Doch Pippin war auch fröhlich und offen, mit einem großen Charme, einem noch größeren Herzen und einem ansteckenden Lachen. Paladin seufzte und betrat das Chaos, welches den Raum seines Sohnes beherrschte. Er schaute sich kopfschüttelt um. Das war zu mindestens der Pippin, an den er sich erinnerte. Was war nur passiert? Was sollte er nur tun? Er fühlte sich ohnmächtig. Er wollte seinen Sohn zurückhaben, doch er fühlte, wie dieser ihm immer mehr entglitt. Pippin war nicht der Erste, der an diesem Morgen, schon früh am Treffpunkt war. Auch Red war schon da und paffte gemütlich an seiner Pfeife. „Hallo Red, alles klar?“ begrüßte Pippin den anderen Hobbit. „Klar doch Pip, musste nur schnell abhauen. Mein alter Herr wollte, das ich auf dem Kartoffelfeld helfe!“ Er grinste und reichte Pippin die Pfeife. „Weißt du schon, wie man raucht?“ „Natürlich!“ erwiderte Pippin. „Merry hat es mir gezeigt!“ „Ah, der Brandybuck Cousin von dir? Den musst du vergessen Pip. Ragger würde das gar nicht gerne hören, das der noch in deinem Kopf herumschwirrt. Ich meine, er hat doch eh keine Zeit mehr für dich, oder? Und du hast ja jetzt uns!“ Pippin schaute bedrückt zu Boden, sagte darauf jedoch nichts mehr. Er vermisste Merry. Doch er war auch sauer, dass Merry plötzlich so wenig Zeit für ihn hatte. Red riss ihn aus seinen trüben Gedanken. „Hier Pip, nimm eine.“ Sagte er und hielt ihm eine kleine Dose entgegen, in der die kleinen, grünen Beeren lagen, die er schon aus den letzten Wochen kannte. Pippin steckte sich eine Beere in den Mund und schon bald fühlte er ein warmes, entspannendes Gefühl in sich aufsteigen. Er scherzte mit Red herum und Merry war vergessen. ------------------------
Merry lies sein Pony galoppieren, so schnell dieses konnte und legte auf dem langen Weg nach Tukland nur die nötigsten Pausen ein. Seine Gedanken kreisten um Pippin. Was war nur mit seinem kleinen Cousin los? Hätte er, Merry, früher reagieren sollen? Schon seit einigen Wochen hatte er das Gefühl gehabt, das etwas nicht stimmte, aber er hatte so viel Lernen müssen und daher dieses Gefühl einfach verdrängt. Normalerweise schrieben Pippin und er sich viele Briefe, wenn sie sich nicht sehen konnten. Aber in den letzten zwei Wochen war kein einziger Brief mehr von Pippin gekommen und auch die Briefe zuvor waren seltener und knapper geworden. Und irgendwie auch kühler, fügte Merry in Gedanken noch hinzu. Zuerst hatte er sich noch gefreut, als Pippin ihm geschrieben hatte, das er einige neue Freunde gefunden hätte und viel mit diesen unternehmen würde. Als die Briefe seltener wurden, schob Merry es zunächst darauf, das Pippin damit beschäftigt war zusammen mit seinen Freunden Tukland unsicher zu machen. Doch als die gewohnte Zeile „Ich vermisse dich, Merry!“ aus den Briefen verschwand, begann sich ein alarmierendes Gefühl in seiner Magengegend auszubreiten. Warum hatte er dieses Gefühl nur ignoriert? Wer waren diese „neuen Freunde“, mit denen Pippin sich umgab? Merry trieb sein Pony nochmals an. Er würde es bald herausfinden. ------------------------
Die „“Tukland Trolle“ machten sich zwischenzeitlich einen Spaß daraus ein junges Hobbitmädchen zu belästigen. Ragger, D, Red und Perry umkreisten das verängstigte Mädchen. Pippin hielt sich im Hintergrund. Er kannte das Mädchen. Sie war zwei Jahre jünger als er und sehr nett. Ihr Vater war der Bäcker in Tuckborough und Malydas Aufgabe war es, bestelltes Brot und Gebäck zu den älteren Hobbits auf die umliegenden Farmen zu bringen. „Was wollt ihr?“ fragte Malyda erschrocken, als die Jungen ihr den Weg versperrten. „Was hast du da in dem Korb?“ fragte Ragger und deutete auf den Weidenkorb, den Malyda am Arm trug. „ B..brot...u..und... Ge...b..bäck...“ stotterte das Mädchen. Red packte Malyda am Arm. „Wir haben Hunger! Du hast doch sicher nichts dagegen mit uns zu teilen, oder?“ fragte er in einer bedrohlichen Stimme. „Hey Maus, rief Ragger, sein jüngstes Mitglied herbei, steh dort nicht einfach so rum. Hier!“ Er warf Pippin einen Sack zu. „Alles Essbare da hinein!“ Zögernd hob Pippin den Sack vom Boden auf und ging auf Malyda zu. Sie blickte ihn fassungslos an. „Pip?“ Pippin begann Stück für Stück den Inhalt aus Malydas Korb in den Sack zu legen. Er hielt den Blick gesenkt. Wie konnte er ihr in die Augen schauen? Sobald der Sack gefüllt war, riss Ragger ihn aus Pippins Hand und die Jungen rannten davon. Pippin blieb noch einen kurzen Moment vor Malyda stehen, die ihn immer noch aus weit aufgerissenen Augen anstarrte. „Pip, was hast du mit denen zu tun?“ „Tut mir leid, flüsterte er ihr zu. Verrat mich nicht!“ Er drückte ihr den Silberpenny, den er noch in der Tasche trug in die Hand und folgte seinen Freunden. Am Treffpunkt angekommen wurde das gestohlene Essen verspeist und mit ein wenig Hilfe des Brandys und der Beeren legte sich Pippins bedrückte Stimmung bald und er plante eifrig mit den anderen neue Streiche. Der Tag verging. Die Jungen gingen im See baden, fingen Frösche, bauten kleine Flosse, um die Tiere darauf fahren zu lassen und wälzten sich in spielerischen Kämpfen auf dem weichen Grass. Nach einem gelungenen Streich, sie hatten alle Ponies von Farmer Chubbs aus dem Paddock gelassen und hatten sich dann herrlich über die Hobbits amüsiert, die hinter den Tieren herliegen, um sie wieder einzufangen und einem erfolgreichen Raubzug auf Farmer Burrow Gemüsefarm saß Pippin glücklich zurückgelehnt an einem Baumstamm und betrachtete die untergehende Sonne, die ihm viel farbenprächtiger erschien als sonst. -----------------------
Merry, der am späten Nachmittag in Tukland angekommen war, begann, nach einem kurzen Gespräch mit Paladin, alle Plätze, von denen er wusste, das Pippin dort gerne hinging, nach ihm abzusuchen. Ohne Erfolg. Seufzend kehrte er zu den Groß Smials zurück und beschloss in Pippins Zimmer zu warten.
Er setzte sich in einen Sessel und begann im schwachen Schein des ausklingenden Tages ein Buch zu lesen. Merrys Blick glitt immer wieder zur Tür und zum Fenster. Schließlich stand er auf und schaute aus dem Fenster. Wo war Pippin? Er machte sich große Sorgen. Er war in der Zwischenzeit dunkel geworden und noch immer war keine Spur von ihm zu sehen. Merry entzündete eine Lampe und setzte sich wieder in den Sessel. Nach einiger Zeit fiel sein Kopf zur Seite und er döste ein. Die Uhr schlug 11, als Merry wieder erwachte. Ein Geräusch hatte ihn geweckt. Er schaute sich um. Ein kleiner Schatten kam durch das geöffnete Fenster gekrochen. Mit einem dumpfen Knall landete er bäuchlings auf den Boden und fing an zu kichern. „Pip?“ fragte Merry und stellte die Flamme in der kleinen Lampe neben sich höher. Das Kichern verstummte. Zwei Augen blickten zu Merry auf. „Mer? Was machst du hier?“ fragte Pippin, bevor er wieder in lautes Kichern ausbrach. „Hattest du schon immer eine solche Nase?“ Merry starrte seinen kleinen Cousin an. Ihm fehlten die Worte. Er packte ihn am Arm und zog ihn auf die Füße. Alkoholgeruch schlug ihm entgegen.
„Du bist betrunken!“ sagte er kühl, doch innerlich tobte es in ihm. „Ich weiß!“ entgegnete Pippin und wurde von einem weiteren Kichern geschüttelt. Merry fühlte sich überfordert. Mit einer solchen Situation hatte er nicht gerechnet.
„Pippin!, sagte er und hoffte seine Stimme klang streng. „Das ist nicht lustig!“
Der Angesprochene hörte auf zu Kichern und schaute Merry an. Doch es war hoffnungslos. Sobald sich sein Blick auf Merrys Nase richtete, begann das Kichern von Neuem. Merry seufzte, führte Pippin zum Bett und drückte ihn an den Schultern auf die Matratze, bevor er sich neben ihn setzte.
„Wir hatten heute soviel Spaß Merry! Begann Pippin aufgeregt zu erzählen. Wir haben Malyda etwas Brot abgenommen...ich habe ihr aber dafür einen Silberpenny gegeben...und..“ „Einen Silberpenny der rechtmäßig deiner Mutter gehört,“ warf Merry trocken ein. Pippin erötete kurz, ignorierte dann aber Merrys Kommentar. „ Und dann waren wir Schwimmen und Frösche fangen und haben versucht ein Lagerfeuer zu bauen, aber das hat nicht funktioniert...und wir haben alle Ponys rausgelassen und später waren wir auf Burrows Farm und haben einen ganzen Sack voller Gemüse zusammenbekommen und Ragger sagte, dass.....“ „RAGGER?!“ Merry spuckte den Namen regelrecht aus. „Pippin nun erzähle mir nicht Ragger und seine Bande, sind deine neuen Freunde! Du wurdest von ihnen doch oft genug geärgert!“ „Jetzt aber nicht mehr Merry! Ich bin jetzt ein Tween! Ich bin fast Erwachsen! Und Ragger und die Anderen sind sehr nett!“ „Pip, das glaubst du doch selber nicht, was du da sagst! Erstens fehlen dir zum Erwachsein sein noch 13 Jahre und zweitens ist Ragger nichts anderes als ein gemeiner ....“ „Pass auf, was du sagst!“ unterbrach Pippin ihn. Seine Augen funkelten. „Niemand beleidigt die Tukland Trolle!“ „Die Tukland Trolle?“ wiederholte Merry fragend. Pippin zog den Ärmel seines rechten Armes hoch und hielt Merry das T, das in seinen Arm eingeritzt war, vor das Gesicht. „Ja, die Tukland Trolle! Wir sind die Besten!“ „PIPPIN!“ rief Merry, gleichermaßen erschrocken und verärgert. Das ist doch jetzt nicht dein Ernst!“ Pippin verengte die Augen und knurrte Merry an. „Du musst mich gar nicht so anschauen! Immerhin haben meine neuen Freunde noch ZEIT FÜR MICH!“ Die letzten Worte schrie er Merry entgegen. „Pip..ich...“ begann Merry jetzt in einem ruhigeren Tonfall, da er zu begreifen anfing, worum sich die ganze Angelegenheit drehte. „Laß mich alleine!“ fauchte Pippin ihn an. „Das kannst du doch eh so gut!“ Er legte sich auf sein Bett und drehte seinem Cousin den Rücken zu. Merry wusste, das er heute nacht nichts mehr erreichen würde. Pippin hatte zugemacht. Er legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Wir reden morgen früh. Schlaf dich erst einmal aus. „ sagte er dann. Sorge und Traurigkeit lagen schwer in seiner Stimme. -----------------------
Am nächsten Morgen zum zweiten Frühstück klopfte Merry vorsichtig an Pippins Tür, öffnete diese und steckte seinen Kopf hinein. „Pippin?“ fragte er und schaute sich um. Doch Pippin war nirgends zu sehen. Merry schüttelte seufzend den Kopf. Was sollte er nur tun? Plötzlich spürte er, wie sich eine Hand auf seine Schulter legte und führ erschrocken herum. „FRODO!!!!“ rief er. „Was machst du denn hier?“ Frodo lächelte ihn an. „Ich denke, das selbe wie du.“ sagte er dann. „Ich bin heute schon vor Sonnenaufgang losmarschiert, weil ich von unserem kleinen Cousin seit längerem nichts mehr gehört hatte und wollte nach dem rechten sehen. Du siehst bedrückt aus Merry. Komm, setzen wir uns. Was ist los? Wo ist Pippin?“ „Wenn ich das wüsste Frodo. Pippin hat sich mit den falschen Hobbits eingelassen. Erinnerst du dich an Ragger Took und diese anderen drei Taugenitze, Perry, Driam und Maredro? Pippin bezeichnet sie als seine neuen Freunde und lässt sich von ihnen beinflussen, Fro. Er hat seiner Mutter Geld gestohlen und schwänzt seine Unterrichtsstunden. Als er gestern Nacht wiederkam, war er angetrunken. Und..und... Frodo, es ist alles meine Schuld. Pippin fühlt sich von mir vernachlässigt.“ Frodos Stirn hatte sich in Sorgenfalten gelegt, als er Merry zuhörte. Nun drückte er seinen Cousin an sich und gab ihm einen Kuss auf die blonden Locken. „Du bist nicht für Pippins Verhalten verantwortlich, Merry. Komm, lass uns ihn suchen gehen. Ich werde versuchen mit ihm zu sprechen. „ ---------------------
„Dieses Mal wird es funktionieren!“ sagte Perry zu Ragger, während er aus dem Holz, welches D, Red und Pip brachten, einen kleinen Berg anhäufte. Ragger war damit beschäftigt mit einem Taschenmesser fünf längere Stöcke anzuspitzen, damit sie die zuvor geklauten Würste, aus der Vorratskammer einer Tante von Driam, über dem Feuer braten konnten. Er grinste. „Will ich doch hoffen, Perry. Mein Magen beschwert sich schon!“ Pippin hatte sich grässlich gefühlt, nachdem er aufgewacht war, aber jetzt rannte er lachend hinter D her, einen Stock, den er für das Feuer gesammelt hatte, als Schwert durch die Luft schwingend. Er fühlte sich fast in seine Zeit mit Merry zurückversetzt. Merry.... Nein, er wollte jetzt nicht an Merry denken. Bald brannte ein kleines Feuer und die Jungen saßen drum herum und hielten ihre Würste, welche sie auf die Stöcker gepickt hatten, in die Flammen. Wie immer, bei ihren Treffen wurde die Stimmung mit ein wenig Hilfe bald sehr ausgelassen und keiner der Jungen bemerkte, wie der Wind einige Funken in das angrenzende, von der Sommerhitze trockene Feld, wehte. Plötzlich erblickte Pippin die Flammen, die im Feld zu lodern begangen und schrie auf. Im selben Moment kam ein Hobbit Sheriff angerannt und Ragger, D, Red und Perry sprangen auf. Sie ließen alles liegen und rannten davon. Pippin rief ihnen hinter her. „Wartet doch, wir müssen das Feuer löschen!“ Da er mit dem Rücken zum Hügel, über dem der Sheriff gerannt kam saß, hatte er ihn noch nicht bemerkt. Ein eiserner Griff packte ihn am Kragen. „Du bleibst hier Junge! Schnell, hilf mir mit Erde die Flammen zu ersticken.“ Pippin tat wie ihm gesagt wurde. Bald war das Feuer aus und er stand mit hängendem Kopf vor dem Sheriff. „Du musst mit mir kommen, Junge. Wer sind deine Eltern? Weißt du denn nicht, dass man an einem so trockenen Sommertag, wie heute, kein Feuer machen darf?“ Der Sheriff schaute das Kind vor sich genauer an und blickte sich dann um. Eine Flasche lag umgekippt auf dem Boden und die kleine Dose mit den grünen Beeren stand geöffnet neben der Feuerstelle. Er bückte sich und nahm eine Beere in die Hand. „Habt ihr die geschluckt Junge? Deine Eltern werden nicht glücklich mit dir sein.“ Pippin starrte den älteren Hobbit an. Er zitterte leicht. Was würde sein Vater sagen, wenn er von einem Sheriff nach Hause gebracht wurde? Er würde so enttäuscht von ihm sein.“ Fast wie in einem Reflex drehte Pippin sich um und rannte los. „Hier geblieben!“ hörte er den Hobbit hinter sich herrufen.
Chapter 3:
Frodo and Merry had started their search for Pippin. In a little valley they halted. “I will go to that small pond over there,” Merry said. “Why don´t you look behind that hill there.” He pointed north. Frodo nodded and they both quickly went in opposite directions. When Frodo had reached the highest point of the hill he saw Pippin running straight in his direction, followed by a panting, elderly shirriff. When the shirriff saw Frodo he called to him. “Stop the lad!” Frodo grabbed his small cousin by the arm when he ran by. “Let me go!” Pippin screamed and tried to pull himself free of Frodo´s grip. “Pip. Pip, it´s me!” Frodo heard himself saying. “What has happened?” In the meantime the shirriff had reached them. “The little rascal and his friends made a fire and nearly burned down Farmer Chubb´s field,” he panted. “They were also drinking and swallowing unripe blackmouthberries,” he continued. “The others I wasn´t able to catch, but this little one here I just wanted to turn over to his parents, when he tried to run off.” Frodo stared at the shirriff in shock. Then he turned tp Pippin. “Is that true, Pip?” He got no answer. With his left hand he grabbed the chin of the younger Hobbit and forced him to look him in the eyes. Just from looking at Pippin he already had the confirmation of the shirriff´s words. Pippin looked pale, his eyes had deep shadows under them and his pupils were unnatural big in the bright light of the day. He was unkempt. His clothing was dirty and he stank of old sweat and Brandy. “Pippin?” he asked again. “No, it´s not true at all!” Pippin replied fiercely. “Do not dare lie to me, Peregrin Took!” Frodo´s voice was now cold as ice and he felt anger building up. “Why do you have to always stick your bloody nose into other people´s business, you cracked Baggins!!!” Pippin shouted at him and tried again to get loose of Frodo´s grip. Frodo´s eyes sparkled. “I warn you Pippin…” he began. “Well it´s true! Let… me… GO!” the young Tween screamed. “That I surely will not do! You will come home with me now, at once!” “I… WILL… NOT!” Pippin was in a rage. He swung his free arm back and then punched Frodo with his fist directly in the face. Frodo let him go with a cry and covered his nose with both hands. For a short moment the silence was absolute. Frodo stared horrified at Pippin. Pippin stared equally horrified back at Frodo. And the shirriff looked at both of them with a shocked expression on his face. Tears filled Pippin´s eyes. What had he done? Before the elder Hobbits could react, he turned around and just ran. The shirriff laid a hand on Frodo´s shoulder. “Here, let me have a look, lad,” he said and assessed the bleeding nose. Just than Merry came runing. “Frodo, what happened?” he shouted, shocked. “I had an encounter with our little cousin, Merry!” Frodo replied. Merry looked at him, wide-eyed. Again he was at a loss for words. --------------------------------- Gandalf stopped his waggon at the main entrance of the Great Smials. A Hobbit came running at once and asked if he should unhitch the horse from the waggon and take care of it. Gandalf gave the Hobbit a friendly smile. “Yes, my lad. That good old fellow here has put in a good days work.” He gave the white horse a little pat. The old wizard looked around. It was some time ago that the had last visited the Great Smials, but it seemed as if little had changed. The main gate opened and Paladin stepped out. Surprised he looked at Gandalf. “Gandalf! I haven´t seen you around here in ages. Come in! What brings you here?” Paladin greeted him. The wizard accepted Paladin´s invitation gratefully. He liked the Hobbit a lot. He had known him since Paladin was a small lad and warm memories woke in him when he now looked at the Hobbit, who now was father of four children of his own. Soon the two old friends sat together with a cup of tea. “I was on my way to pay Frodo a visit,” Gandalf said. “When I was standing on Bag End´s doorstep I met Samwise, the son of Frodo´s gardener, and he told me that Frodo had come here to visit little Pippin.” He saw how Paladin´s face clouded over. “Is everything all right my friend?” the wizard asked worriedly. Paladin sighed and was just about to speak up when Merry, Frodo and a shirriff entered the room. Frodo was holding a bloody handkerchief over his nose. ------------------------------- Pippin ran and ran and finally he found himself at the meeting place of the Trolls. Tears were running freely down his face. He hid himself in the bushes and cried unrestrainedly. “What had happened to him? He had hit Frodo! He had hurt him! What should he do now? He could never ever come under his family´s eyes anymore!” The bushes rustles and suddenly Ragger´s face appeared above him. “There you are mouse! We thought you had been caught!” Pippin didn´t think at all. He stood up and threw himself into Ragger´s arms seeking comfort, just as he would have done with Merry. Merry always had held him in his arms tightly when Pippin wasn´t feeling well. “What do you think you are doing?” Ragger cursed, embarrassed and gave Pippin a shove so that he fell down on his backside. The other lads started to laugh. “You are such a cry-baby!” Their laughter was ringing in Pippin´s ears. He jumped to his feet and ran away from his “friends”. --------------------------------- Paladin, Gandalf, Merry, Frodo and the shirriff were sitting together at the table. Frodo pressed a wet cloth to his nose to reduce the swelling that surely was to come. Thank goodness his nose was not broken and it already had stopped bleeding. The shirriff explained what had happened. After he had finished silence lay in the room. Paladin was white as a sheet. Merry´s face seemed chiselled from stone. Frodo´s eyes looked sad and worried and the wizard had deep wrinkles of sorrow creasing his forehead. Paladin jumped up. “We have to find him” he shouted, desperate. “He will not come back home on his own. I know Pippin…” he paused “…knew him… actually know him…when he has realised what he has done,” Paladin continued,” he will be very ashamed of his behaviour.” His anger over the misbehaviour of his son, the future Thain, was surpassed by parental worry. He feared for his child. The others nodded in agreement and started their search. They had no idea where Pippin could be. It had happended before, that when he was upset after an argument he had run off to find comfort with Frodo or had even tried to go alone to Merry in Buckland, but this time those were not possibilities. “Pippin! Pippin!” the searchers shouted, but they did not got a response. ------------------------------ Gandalf walked alongside a little pond. “The lad has to be somewhere!” he thought. It had already got dark, but the light of his staff lit up his way. Then he saw a small, lonely figure sitting on the bank of the pond and throwing small stones into the water. Carefully he neared the lad and sat down next to him. Pippin glanced up at Gandalf. His eyes were red and swollen. Then he lowered his eyes again. Gandalf waited for a moment, but when there was no word coming from Pippin, he began tp speak. “Your family is searching for you everywhere Pippin, my lad. They are very worried.” Gandalf´s voice sounded gentle and warm. “Gandalf,” Pippin whispered, “I have done something terrible. I hit Frodo.” Tears were running down his cheeks again. Speaking out loud, what he had done, hurt him a lot. Pippin put his right hand inside his trouserpocket, He pulled it out again and looked at his fisted hand, the hand which whom he had hit Frodo, before he opened it slowly. On his palm lay some small green berries. He wanted to have that warm and carefree feeling back, which was caused by the berries. He did not wanted to think about what he had done. Pippin lifted up his hand to put them into his mouth, but Gandalf softly lay his big hand on the Hobbit´s small one. “Pippin,” he said. “You can swallow those berries now and forget for a bit. However, what you did, you cannot change it. The pain that you are feeling about your misbehaviour will come back.” The sobbing of the Hobbit lad grew louder. “But what should I do?” Gandalf lay his hand on the Hobbit´s back to calm him. “Let me tell you a little story…. Listen carefully!” “The story happened a very long time ago, when the world was still very young. The North Wind blew over wide meadows, glittering rivers and big woods. “On one of his journeys the North Wind suddenly stopped and looked astonished. In front of him stood a plant, that he had never seen before. “She was tall and had heartlike leaves, that closed around her stalk. Her blossom was like a star in the sky and sparkled in perfect grace. “The North Wind looked more closely at the plant. The leaves low to the ground formed a small shelter and two very small eyes looked fearfully at him from within it. ’’’Hello,’ the wind said. ’’’Who are you?’’’ ’’’I am a caterpillar. I live here.’’’ The creature replied. ’’’And who are you?’’’ ’’’I am the North Wind. I travel over all the world!’’’ ’’’But isn´t it dangerous out there?’’’ the caterpillar asked the North Wind. The Wind smiled at the small creature. ’’’Yes, sometimes. But it is also beautiful.’’’ ’’’How I would like to also see the world,’ the caterpillar sighed. ‘But I am scared… . Can you tell me, what I should do, North Wind?’’’ ’’’No, I cannot do that. You have to make your decisions by yourself. If you stay inside your shelter, hide yourself away in the dark, you will not have to face dangers, but you will also see nothing from the world. ’’’If you climb up the stalk of your plant and change into a butterfly, than you will be able to fly through the world. You will see many things that are wonderful, but you also will meet many obstacles and dangers that you have to face and to overcome. ’’’Think about it well, what you want to be and what you want to experience. ’’’Anyway, I have to leave you now and fly on. Fare well,” the North Wind called and waved good-bye to the little caterpillar.” Gandalf stopped his story here and looked silently at Pippin. The wizard hoped that Pippin would find his way back on the right path. It hurt him deeply to see the lad so lost and gone astray. “And what way did the caterpillar decide?” the Hobbit finally asked quietly. Gandalf folded his hands together. A soft light grew visible between them. When he opened his hands again, in the darkness a golden shining butterfly rose up out of them and flew towards the night sky. Pippin looked after it with big eyes, till it had melted together with the stars above. His gaze now wandered to the green berries that were still lying on his palm. He bent forward and held his hand over the pond. Slowly he turned it to the side and berry after berry rolled down and vanished away into the black depth of the water. Than the young Hobbit stood up. “I think I need to go and apologize,” he said and took a step into the darkness. Suddenly he hesitated and stopped walking. He hated the darkness, He turned around and looked at the wizard, who also had risen from his place and now stood behind him with his gleaming staff in one hand. “Gandalf? Does one have to go the difficult way always alone?” he asked. A smile played around the lips of the wise old man and he looked lovingly down at the small Hobbit to his feet. “No,” he said and took Pippin´s small hand in his own. “One can also walk this way together with true friends.”
Kapitel 3
Frodo und Merry hatten sich auf die Suche nach Pippin gemacht. In einem kleinen Tal stoppten sie. „Ich gehe zum Teich dort hinten, sagte Merry. Wieso schaust du nicht schon mal hinter dem Hügel nach.“ Er zeigte nach Norden. Frodo nickte und die beiden gingen schnell in verschiedene Richtungen davon. Als Frodo auf der höchsten Erhebung des Hügels angekommen war, sah er Pippin auf sich zulaufen kommen, gefolgt von einem prustenden, älteren Hobbit. Als dieser Frodo erblickte, rief er ihm zu. „Halte den Jungen fest!“ Frodo packte seinen kleinen Cousin im Vorbeilaufen. „Lass mich los!“ rief Pippin und begann sich in Frodo´s Griff zu winden. „Pip. Pip, ich bin es!“ hörte Frodo sich sagen. “Was ist denn passiert?“ In der Zwischenzeit war auch der Sheriff angekommen. „Der kleine Bengel und seine Freunde haben ein Lagerfeuer gemacht und beinahe das Feld von Farmer Chubbs in Brand gesetzt.“ keuchte er. „Außerdem haben sie getrunken und einige der unreifen Schwarzmaulbeeren geschluckt.“ fuhr er fort. „ Die anderen sind mir leider entkommen, aber den Kleinen hier wollte ich gerade zu seinen Eltern bringen, bevor er versucht hat, sich aus dem Staub zu machen.“ Frodo starrte den Sheriff erschrocken an. Dann wandte er sich an Pippin. „Ist das wahr Pip?“ Er bekam keine Antwort. Mit der linken Hand ergriff er das Kinn des jüngeren Hobbits und zwang ihn so ihm in die Augen zu sehen. Beim Anblick von Pippin hatte er eigentlich schon die Bestätigung der Worte des Sheriffs. Pippin sah blass aus, unter seine Augen lagen tiefe Schatten und seine Pupillen waren unnatürlich groß, im hellen Lichte des Tages. Er wirkte ungepflegt. Seine Kleidung war dreckig und stank nach altem Schweiß und Brandy. „Pippin?!“ fragte er noch mal. „Nein, das stimmt alles nicht!“ entgegnete Pippin ihm heftig. „Lüg mich nicht an, Peregrin Took!“ Frodos Stimme war nun eisig und er spürte Wut in sich aufsteigen. „Was mischt du dich eigentlich ein, du verrückter Beutlin!!!“ schrie Pippin ihn nun an und versuchte wieder sich aus Frodo´s Griff zu befreien. Frodo´s Augen blitzten. „Ich warne dich Pippin....“begann er. „Ist doch wahr! Lass...mich.... LOS!“ fiel der junge Tween ihm ins Wort. „Das werde ich ganz sicher nicht tun! Du kommst jetzt mit nach Hause!“ „ WIRD ... ICH ... NICHT!“ Pippin war in Rage. Er holte mit seinem freien Arm aus und schlug Frodo seine Faust direkt in das Gesicht. Frodo ließ ihn mit einem Aufschrei los und bedeckte seine Nase mit beiden Händen. Für einen kurzen Moment herrschte absolute Stille. Frodo starrte Pippin erschrocken an. Pippin starrte Frodo genauso erschrocken an. Und der Sheriff blickte sie beide erschrocken an. Tränen stiegen Pippin in die Augen. Was hatte er getan? Bevor die beiden älteren Hobbitse reagieren konnten, drehte er sich um und rannte davon. Der Sheriff legte Frodo ein Hand auf die Schulter. „Lass mich mal sehen, Junge. „sagte er und begutachtete die blutende Nase. In diesem Augenblick kam auch Merry angerannt. „Frodo, was ist passiert?!“ rief er schockiert. „Ich hatte eine Begegnung mit unserem kleinen Cousin Merry!“ erwiderte Frodo. Merry schaute ihn fassungslos an. Ihm fehlten die Worte. ----------------------------- Gandalf hielt seinen Wagen vor dem Eingang zu den Groß Smials an. Ein Hobbit kam sofort herbeigerannt und fragte, ob er das Pony abspannen und versorgen sollte. Gandalf gab dem Hobbit ein freundlichen Lächeln. „Ja, mein Junge. Der Gute Caruso hier, „er gab dem weißen Pony, einen kleinen Klaps,“ hat einen langen Weg hinter sich.“ Der alte Zauberer blickte sich um. Es war schon einige Zeit her gewesen, das er die Groß Smials besucht hatte, doch es schien ihm, als hätte sich nicht viel verändert. Die Haupttür öffnete sich und Paladin trat heraus. Überrascht schaute er Gandalf an. „Gandalf! Dich haben wir hier ja lange nicht gesehen. Komm herein! Was führt dich her?“ begrüßte er ihn. Der Zauberer folgte Paladins Einladung gerne. Er möchte den Hobbit sehr. Er kannte ihn schon seit dieser ein kleines Kind gewesen war und warme Erinnerungen lebten auf, als er den Hobbit, der jetzt immerhin Vater von vier Kindern war, betrachtete. Bald saßen die beiden alten Freunde, bei einer Tasse Tee zusammen. „Ich war auf dem Weg Frodo zu besuchen, berichtete Gandalf. Als ich vor der verschlossenen Tür von Beutels End stand, traf ich auf Samwise, dem Sohn von Frodos Gärtner und er erzählte mir, das Frodo hierher gekommen sei, um den kleinen Pippin zu besuchen.“ Er sah, wie Paladins Gesicht sich bewölkte. „Ist alles in Ordnung, mein Freund?“ fragte der Zauberer besorgt. Paladin seufzte und wollte gerade das Wort ergreifen, als Merry, Frodo und ein Sheriff, in den Raum traten. Frodo hielt ein blutiges Taschentuch vor seine Nase. ---------------------------- Pippin rannte und rannte und fand sich schließlich am Treffpunkt der Trolle wieder. Tränen liefen ihm übers Gesicht. Er versteckte sich in einem Gebüsch und weinte hemmungslos. „Was war nur in ihn gefahren? Er hatte Frodo geschlagen! Er hatte ihn verletzt! Was sollte er jetzt nur tun? Er konnte doch keinem mehr unter die Augen treten!“ Das Gebüsch raschelte und plötzlich tauchte Raggers Gesicht über ihm auf. „Da bist du ja Maus! Wir dachten schon du wärst erwischt worden!“ Pippin dachte nicht viel nach. Er stand auf und warf sich Ragger trostsuchend in die Arme, so wie er es bei Merry getan hätte. Merry hielt ihn immer ganz fest im Arm, wenn es ihm nicht gut ging. „Was wird das denn?!“ schimpfte Ragger peinlich berührt und gab Pippin einen Schups, so das dieser auf seinem Hosenboden landete. Die anderen Jungen fingen an zu lachen. „Du bist ja eine Heulsuse!“ Ihr Lachen dröhnte in Pippins Ohren. Er sprang wieder auf die Füße und rannte von seinen „Freunden“ davon. ---------------------------- Paladin, Gandalf, Merry, Frodo und der Sheriff saßen gemeinsam am Tisch. Frodo drückte ein nasses Tuch auf seine Nase, um die Schwellung, die kommen würde zu reduzieren. Gott sei Dank war seine Nase nicht gebrochen und hatte auch schon aufgehört zu bluten. Der Sheriff erzählte was vorgefallen war. Nachdem er geendet hatte herrschte Stille. Paladin war weiß wie eine Wand. Merry´s Gesicht erschien wie versteinert, Frodo´s Augen blickten traurig und besorgt in die Runde und der Zauberer hatte tiefe Sorgenfalten auf der Stirn. Paladin sprang auf. „Wir müssen ihn suchen!“ rief er verzweifelt. „Er wird nicht von alleine nach Hause zurückkommen. Wie ich Pippin kenne... er stockte.... gekannt habe.... eigentlich kenne.... wenn er realisiert, was er getan hat, sprach Paladin dann weiter, wird er selber sehr beschämt über seine Tat sein.“ Seine Wut über das Verhalten seines Sohnes, dem zukünftigen Thain, wurde von elterlicher Sorge übertroffen. Er hatte Angst um sein Kind. Die anderen nickten zustimmend und machten sich auf die Suche. Sie hatten keine Anhaltspunkte, wo Pippin sein könnte. Es war schon öfters vorgekommen, das der Junge nach einem Streit Trost bei Frodo gesucht hatte oder sogar versucht hatte, alleine bis nach Buckland zu Merry zu gelangen, aber dieses mal vielen diese Möglichkeiten weg. „Pippin! Pippin!“ hörte man die Suchenden rufen, doch sie erhielten keine Antwort. ----------------------------- Gandalf marschierte an einem kleinen Teich entlang. „Irgendwo musste der Hobbit doch sein!“ dachte er. Es war bereits Dunkel geworden, doch das Licht seines Stabes erhellte ihm den Weg. Da sah er eine kleine, einsame Gestalt am Ufer des Teiches sitzen und kleine Steine in das Wasser werfen. Behutsam nährte er sich dem Jungen und ließ sich neben ihn nieder. Pippin blickte kurz zu Gandalf auf. Seine Augen waren rot und geschwollen. Dann senkte er seinen Blick wieder. Gandalf wartete einen Augenblick, doch als von Pippin kein Wort kam, begann er selber zu sprechen. „Deine Familie sucht dich überall, Pippin, mein Junge. Sie Sorgen sich um dich.“ Gandalf Stimme klang sanft und warm. „Gandalf, flüsterte Pippin, ich habe etwas schreckliches getan. Ich habe Frodo geschlagen.“ Tränen liefen wieder über seine Wangen. Laut auszusprechen, was er getan hatte, schmerzte ihn sehr. Pippin griff mit der rechten Hand in seine Hosentasche. Er zog sie wieder heraus und betrachtete seine gefaustete Hand, die Hand mit der er Frodo geschlagen hatte, bevor er sie langsam öffnete. Auf der Innenfläche lagen einige kleine grüne Beeren. Er wollte dieses warme, sorgenfreie Gefühl wiederhaben, welches diese Beeren hervorriefen. Er wollte nicht daran denken, was er getan hatte. Pippin hob die Hand, um sie zu seinem Mund zu führen, aber Gandalf legte sachte seine große Hand auf des Hobbits. „Pippin, sagte er, du kannst diese Beeren jetzt schlucken und für ein Weilchen vergessen. Aber das, was du getan hast, lässt sich so nicht rückgängig machen. Der Schmerz, den du über dein eigenes Verhalten empfindest, wird wiederkehren.“ Das Schluchzen des Hobbitjungen wurde lauter. „Aber was soll ich denn nur tun?“ Gandalf legte Pippin nun seine Hand beruhigend auf den Rücken. „Lass mich dir eine kleine Geschichte erzählen... Höre gut zu!“ „Die Geschichte ereignete sich vor sehr langer Zeit, als die Welt noch ganz jung war. Der Nordwind wehte über weite Wiesen, über glitzernde Bäche und über große Wälder. Auf einer seiner Reisen blieb er stehen und staunte. Vor ihm stand eine Pflanze, die er zuvor noch niemals gesehen hatte. Sie war groß und hatte herzförmige Blätter, die ihren Stil sicher umschlossen. Ihre Blüte glich einem Stern am Himmel und funkelte in perfekter Anmut. Der Wind schaute sich die Pflanze genauer an. Die untersten Blätter bildeten eine kleine Höhle und aus dieser Höhle schauten ihn zwei kleine Augen, ängstlich an. „Hallo, sagte der Wind. „Wer bist du denn?“ „Ich bin eine kleine Raupe. Ich wohne hier.“ antwortete ihm das Geschöpf. „Und wer bist du?“ „Ich bin der Nordwind. Ich reise durch die ganze Welt!“ „Aber ist es dort draußen, denn nicht gefährlich?“ fragte die Raupe den Nordwind. Dieser lächelte das kleine Tier an. „Ja, manchmal schon. Aber es ist auch wunderschön.“ „Wie gerne würde auch ich die Welt sehen, seufzte die Raupe. Aber ich habe Angst....kannst du mir sagen, was ich tun soll, Nordwind?“ „Nein, das kann ich nicht. Du musst deine Entscheidungen selber treffen. Wenn du in deiner Höhle bleibst, dich dort im Dunkel versteckst, werden dir keine Gefahren begegnen, aber du wirst auch nichts von der Welt sehen können.“ „Wenn du am Stiel deiner Pflanze empor kriechst und dich in einen Schmetterling verwandelst, dann kannst du durch die Welt fliegen. Du wirst vieles Sehen, was Wunderschön ist, aber es werden dir auch viele Hindernisse und Gefahren begegnen, die du überwinden und denen du dich stellen musst. „Überlege dir gut, was du sein und erleben möchtest.“ „Doch ich muss jetzt weiterfliegen. Lebe wohl.“ rief der Nordwind und winkte der kleinen Raupe zum Abschied zu. Gandalf stoppte in seiner Erzählung und schaute Pippin schweigend an. Der Zauberer hoffte sehr, das Pippin es schaffen würden, auf den richtigen Weg zurückzufinden. Es schmerzte ihn, den Jungen, so verirrt zu sehen. „Für welchen Weg hat die Raupe sich entschieden?“ fragte der Hobbit schließlich leise. Gandalf faltete seine Hände zusammen. Ein weiches Licht wurde zwischen ihnen sichtbar. Als er seine Hände wieder öffnete, erhob sich aus ihnen ein in der Dunkelheit golden leuchtender Schmetterling in den Nachthimmel. Pippin schaute ihm mit großen Augen hinterher, bis er mit den Sternen am Himmel verschmolzen war. Sein Blick wanderte nun zu den grünen Beeren, die immer noch auf seiner Handinnenfläche lagen. Er beugte sich nach vorne und hielt seine Hand über den Teich. Langsam neigte er sie zu Seite und Beere für Beere kullerte herunter und verschwand in der schwarzen Tiefe des Wassers. Dann stand der junge Hobbit auf. „Ich glaube, ich muß mich entschuldigen gehen,“ sagte er und machte einen Schritt hinaus in die Dunkelheit. Plötzlich zögerte er jedoch und blieb stehen. Er hasste die Dunkelheit. Er wandte sich um und schaute den Zauberer an, der sich ebenfalls erhoben hatte und nun mit seinem leuchtenden Stab hinter ihm stand. „Gandalf? Muß man den schwierigeren Weg immer alleine gehen?“ fragte er. Ein Lächeln umspielte die Lippen des weisen Mannes und er blickte liebevoll auf den kleinen Hobbit vor sich hinab. „Nein, sagte er dann, und nahm Pippins kleine Hand in die Seine. Man kann diesen Weg auch gemeinsam mit wahren Freunden gehen.“
Epilogue:
The North Wind pushed the dark storm cloud away vigorously. Blinded by the sunbeams, the black raven gave a tortured croak, before it rose and followed behind the cloud. Grateful the sun held out her hot hand to the North Wind and then looked down at the small tree. She smiled. A big, white dove waved at her with the tip of one wing, while the other wing was draped carefully around the thin shoulders of the tiny, colourful birdy. The little bird smiled as well and started to sing a lovely song.
- The End -
Epilog: Der Nordwind schob die dunkle Gewitterwolke kraftvoll davon. Geblendet von den Sonnenstrahlen, stieß der schwarze Rabe ein gequältes Krächzen aus, bevor er sich herhob und seiner Wolke folgte. Dankbar reichte die Sonne dem Nordwind ihre heiße Hand und blickte dann hinunter auf den kleinen Baum. Sie lächelte. Eine große weiße Taube winkte ihr mit der Spitze des Flügels zu, während der andere Flügel um die dünnen Schultern, des kleinen, farbenfrohen Vögelchens gelegt war. Auch dieses lächelte und begann ein liebliches Lied zu singen.
-Ende- |
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