The plotbunny I got was:

My story’s setting should begin at the farm at Whitwell as the Tooks get ready to travel to Brandy Hall for the big Yule celebration. Pippin is around 12 in man years. Once they arrive at the Brandybucks` the story should include all of Pippin’s immediate family - parents and sisters, and Merry, his parents, and Frodo, among other assorted cousins and family members. Before the family leaves for their trip to the Hall, Pippin and Pervinca have a falling out over something rather silly, and manage to drive their parents crazy on the journey. By the time they arrive, what started out as a silly argument has turned into a serious rift between the two. The issue threatens to put a damper on the whole family holiday until…..a surprise “visitor” arrives at the Brandybuck’s door in the dead of night, shivering in the cold and snow……and helps the arguing siblings realize just how precious they are to one another!

Like dog and cat
or
A Yule Carol

With help from Pearl and betaread by Dreamflower

THANK YOU!

Written for Cathleen :)

The world was lying silent around the little farm with its many barns, which nestled comfortably against the side of a small hill.

Big, white clouds were hanging deeply above it, their stomachs filled with an army of skydancers, scarcely able to wait for the start of their great performance.

When the dark curtains of the night opened slowly and the first, shy light of the newborn day was to be seen on the horizon, they could restrain themselves no longer, and let themselves fall out of the clouds.

Happily singing they danced towards the earth and wrapped every grassblade, every tree and every stone inside a silvery white gown.

The morning started to grew older and now the farm also awoke to life.

Wrapped up warmly fur-footed Hobbits hurried around between the barns.

Chickens cackled, dogs barked and thick-furred ponies rolled over in the fresh white snow.

In the farmhouse as well it started to get lively.

Eglantine Took picked up a little silver comb from her dressing table, humming a sweet melody softly. Cautiously she started to comb through the thick, brown hair on her feet, bringing out the soft natural curls.

She was looking very much forward to the upcoming Yule celebration, which she and her family would spend at Brandy Hall this year.

She loved the festive atmosphere and the beautiful Yule decorations of fir branches and mistletoe.  
Decorated with small chains made out of dried berries and spices, they would be hanging over the door arches and yellow, orange and red lamps would bathe the Smial in a warm and joyous light.

Many relatives and friends, young and old, would be there to celebrate together.

The air would carry the smell of spicy pastry and warm Yule punch and everyone would be laughing and singing, dancing and eating, being cheerful and merry.

Still humming softly to herself Eglantine then went into the kitchen to prepare breakfast and to pack a big basket with many dainty morsels for the long journey to Buckland. In less then two hours the family wanted to leave.

She, her husband Paladin and their four children, Pearl, Pimpernel, Pervinca and Peregrin would be making the journey.

"Good morning mother,“ Pearl stood smiling in the door entrance. “ Do you need help?”

"Good morning darling,“ Eglantine said, giving her oldest daughter a kiss on the forehead. “Please be so nice as to look and see if you can find the preserved plums in the pantry, dear.”

Pearl nodded and started to search through the pantry.

Soon Pimpernel also came into the kitchen and started to help her mother and sister with the preparations.

"Snow! Snow! Snow!“, the joyous shouts of the two youngest children suddenly echoed through the house.

A red-haired lass came running like a storm into the kitchen. “Mama, it has snowed! Pippin and I are going outside!” she called, as she buttoned up her warm winter coat.

Close behind her a small lad was following. He was hopping about with only one leg inside his breeches.
“Ma, Ma, have you seen? Snow! Everywhere there is snow outside! We´re going to build a snowhobbit!“

Laughing Eglantine stroked her son over his auburn hair.

“A moment Pippin. First you will dress yourself correctly and get your warm coat and scarf on. Vinca, darling, please help your brother. And don´t forget to wear gloves! It is cold outside and I do not want that you fall ill!”

Pervinca sighed. "Come on Pip!“

*******************

Paladin told his farmhands their last orders and then marched back to the farm house, to enjoy a tasty breakfast and warm himself up by the oven.

On the way to the kitchen he nearly got run over by Pervinca and Pippin, who were racing outside. His daughter carried a broom in her hand, his son a big carrot and an old hat.

"Where are you off in such a hurry?“ he called, laughing, after his children.
"We are going to build a snowhobbit!” they answered, excited.

The two children had seen snow before, but that there was so much of the white beauty was unusual.
 
Paladin sighed. He had nothing against snow. The countryside looked beautiful and the children could have their fun.

He, himself, as a lad had loved to build snowhobbits and to have snowball fights. The two day journey to Buckland however would not be easy with that much snow on the ground and it could also make their travel quite uncomfortable.

Paladin entered the kitchen and gave his wife and his daughters a kiss, before sitting down on his place at the table. Through the kitchen window he could see Pervinca and Pippin building their snowhobbit.

Laughing, they rolled big balls and with their united strength, they lifted them up.

Soon the snowhobbit was ready to get the broom put into his hand and the hat on his head. Out of pieces of goal the children made eyes and buttons for the mouth and waistcoat.

Pippin pulled a scarf out of his coat and whirled it around the snowhobbit`s neck, while Pervinca stuck the big carrot right in the middle of the round white face.
 
"Done!“ the lass called. “I will get Ma and Da to come and look, Pip! You wait here!”

While Pervinca ran off, Pippin stood next to the snowhobbit and looked at him. He was beautiful.
The gaze of the child wandered to the long, orange nose.

Pippin licked his lips. “Hmm, the carrot looks really juicy!” Pippin thought and stretched out his little arm. If he would only taste one little bit, it would not hurt anybody. Pervinca would probably not even notice.

Pippin took a bite.

“Cold, but tasty!” he said to himself and took another bite. In no time the carrot suddenly was only half as long as it had been.

"Oh“, Pippin mumbled and looked around guiltily.

Pervinca with their parents and sisters in tow, was already on her way back.
Fast Pippin stuck the rest of the nose back into the snowy face.

"Pippin!“ he heard the angry voice of his sister calling out. “How could you! You ate his nose!”

"I did not!“ the lad defended himself and pointed at the now short carrot nose. “Look, there´s still a whole lot of nose there! And besides I have not had breakfast yet!”

"Always you have to ruin everything!“ Pervinca shouted. The snowhobbit does not look good anymore!”

"Darling“, Eglantine tried to smooth the upcoming argument. “ Why don´t we go inside and pick out a nice, new carrot as a nose for your snowhobbit?

"No, I don´t want to now!“ Pervinca said and threw an icy glare at her little brother, who stuck out his tongue at her, which brought him a firm look from his father.

****************

Soon the family Took was on their way to Buckland. They wore their warmest coats and were wrapped in wool blankets.

They had decided to drive today till the “Tree and Leaf Inn”, which was halfway between the Tooklands and Buckland, where they planned to spend the night.

The next day they wanted to make it the rest of the way to Brandy Hall.
Paladin was driving the cart, he clicked with his tongue and the pony started to jog through the snow.

Like all ponies that had grown up in the rather hilly region of the Tooklands, it was a very sure-footed animal and had no difficulties in finding a safe way through the close blanket of snow.
 
Pippin was sitting between Pervinca and Pearl. Eglantine and Pimpernel sat opposite.

Eglantine and the lasses talked excitedly about the festivities. “I bet that Uncle Gorbulas will sing that terrible Yule song about the tipsy mouse again this year!” Pearl laughed.

"Yes and Aunt Asphodel has probably knitted gloves for me again. I already have eight pairs from her, and all of them are itchy!” Pervinca added.

"You will nevertheless say 'Thank you' politely won´t you Vinca?“ Eglantine reminded her daughter who was sometimes quite bold.

"Of course mother! I am a lady!” the lass replied.
 
Pippin put a hand over his mouth and snorted, laughing. “A lady….!”

Pervinca narrowed her eyes and glared at her brother angrily, but before she could say something, Eglantine interrupted.  

"Pippin, that wasn't very nice! Apologize to your sister!”

Pippin´s face clouded over. “But…”

"Pippin!“ Eglantine arched an eyebrow in silent warning.

"Sorry Vinca!“ Pippin grumbled and than looked with an angry frown on his face in the other direction.

"I would like to accept your apology, but you do not mean it seriously!“ Pervinca shot back.

"I have apologized! If you don´t…”

"Children!“ the firm voice of Paladin interrupted them. “You will stop this bickering this instant otherwise you both can walk to Buckland!”

Of course Pervinca and Pippin knew that their father did not mean this threat seriously, but nevertheless it had the desired affect and they fell silent.

Pearl cleared her throat. “Uhm…how would it be, if we sing a Yule song?” she asked and hoped that the tensed atmosphere might cheer up a bit.
 
"That is a very good idea, Pearl!“ Eglantine agreed and gave her oldest daughter a grateful look.

"How about "In the Yule Backery“?“ Pimpernel suggested. She also understood Pearl´s purpose and knew that Pippin loved this particular children´s song and that Pervinca still had fun with it as well.
 
Pearl nodded smiling and started to sing. Pimpernel, Eglantine and Paladin added in their own voices at once.

"In the Yule bakery,
there is many a tasty treat!
From flour and milk,
in a big, sticky mess
does some little bloke
make lovely things to eat!
In the Yule bakery!
In the Yule bakery! "

(From a German Children´s Song by Rolf Zuckowski)
 
After a short hesitation, Pervinca started to sing as well and finally so did Pippin. He got louder and louder in a try to sound over his sister.

However Pervinca was not so easy to outsing and she also got louder. In the end the children shouted the song into the silent countryside around.

Eglantine shook her head sighing, while Pearl clapped her hands over her ears and Pimpernel rolled her eyes.

"Pervinca! Peregrin! You will both be silent now!“ Paladin stopped the singing fight with a loud voice. “I do not want to hear one more word out of either of you! Is that understood?”

Pouting, the children turned their backs to each other and stayed silent.

***************

Tired and cold the Hobbits finally reached with the beginning of the evening the "Tree and Leaf Inn“.

Quickly they hurried inside and Paladin paid for two rooms for his family.

Pearl opened the door to the room that she was to share with her sibling. Pervinca was standing right beside her.

"I claim the bed at the window“, the younger lass called, but before she could even set foot into the room, Pippin pressed himself through the shallow space between his sisters, ran to the bed by the window and throw himself upon it.

“Too late, Vinca! I will be sleeping here!”

"Pippin!“ Pervinca shouted angrily,"I said that this is MY bed! Get down!”

She grabbed her brother´s legs and pulled, while Pippin hold firmly onto the bed with his hands. “Let me go! Let me go!” he screamed loudly.

"Vinca! Pip! Now stop this!“ Pearl exclaimed. “What should the other visitors think?”

"I don´t care! That is my bed!” Vinca´replied stubbornly. “Get down from there, you….”

"What is the matter here?“ Paladins voice came angrily from the door. “Have you two gone mad? Stop this shouting at once!”

The children turned around and stared at their father in shock.

"But father, Pervinca protested, "Pippin just got onto my bed, even after I said....“

"Pervinca! In this room there are four perfectly good beds! You are the older one of you two. Just take another bed and stop pulling at your brother!”

"But father...“

"No buts! Make yourself presentable. In ten minutes we will be having dinner!“

With these words he left the room and closed the door behind him.

Pervinca gave Pippin a deadly cold glare, while she sat down on the bed the one most furthest away from her brother, and opened her bag.

Pippin put on his sweetest smile and made himself comfortable on the bed.

"Pearl?“ Pimpernel asked in the stretching silence. " Would you please be so nice as to fix my hair? I can´t do it so nicely as you.”

While Pearl helped her sister Pervinca also started to get herself ready.

While she was combing her hair she felt that eyes were boring into her back.

She turned around and saw that Pippin was staring at her from his bed.
"Pippin! Stop staring at me!“

Pippin ignored her words and continued his game.

"Pippin“ Pervinca growled dangerously.

"I am allowed to look, where I want to look!“ Her brother shot back.

“But not at me!”

“Sure!”

“No!”

“Yes!”

"Silence!“ Pearl called. As the oldest one she felt it was her responsibility to reign her siblings in, when their parents weren´t there.
“Pippin you stop annoying Vinca now and get yourself ready for dinner. You too Vinca!” Firmly she looked at her siblings.

“What are you waiting for? Hurry up! Otherwise I will get Ma and Da to come here!”

**************

Look Da!" Pippin exclaimed as the family settled at the table and began looking over the menu board. “If you buy each of us stuffed mushrooms than you only need to pay fourteen pence!”

Pervinca quickly looked at the price, which she usually ignored, after all, she wasn't the one having to pay.

One plate with stuffed mushrooms, bread and some other tasty food was listed at two pence.

"You can't even add Pippin, you dunce!" she crowed loudly. "You'd be charging Da two pence more than what it really costs. Learn your sums Pippin!"

It was amazing how quiet a room full of hobbits could become. The ten other patrons stared at Paladin Took's family; the two children among them pointing at Pippin and laughing.

"Oughtn't he be old enough to do sums Da?" they clearly heard the youngest of them say.

Pippin had flushed with anger at his sister's outburst, but now he went frightfully pale. All he wanted to do was crawl away and hide.

"I'm never talking to you again," he coldly and quietly said to Pervinca. "Not ever, never again ever. I hate you." His lower lip was trembling, his voice was unsteady and tears were pooling in his eyes.

Pervinca knew she had gone too far, but something inside her just would not back down.

"Fine with me, Peregrin!" she shouted back.

Paladin stood. "I think my family can handle our own affairs," he said to the staring patrons. They all hurriedly turned back to their meals and continued their conversations.

"Pervinca look at me." Paladin now turned to his youngest daughter.

Slowly the lass looked up to meet the eyes of her father.

"That was more than enough. To tease your brother around our family is bad enough, to insult him publicly is uncalled for. Go to your room and get yourself ready for the night. Dinner is finished for you! We will talk tomorrow!”

Tears were running down Pervinca´s cheeks. Angrily she jumped up and ran out of the dining room.

Eglantine cradled a sobbing Pippin in her arms and looked at Paladin wearily.
The Tooks finished their meal in silence.

**************

The next morning the family was already up and about early because they wanted to leave in time, so as to be at Brandy hall before dark.

Eglantine took Pervinca after breakfast to the side and had a serious conversation with her. With tears in her eyes, somewhat subdued, the lass afterwards neared her brother, who was standing with his back to her at the cart, putting his rucksack inside.

“Pippin?” she asked, feeling insecure.

Pippin stopped what he was doing for a second, but then decided to ignore his sister.

"Pip?“ Pervinca tried again. "Listen Pip, I am sorry. I should not have said what I did yesterday.”

Pippin had opened his rucksack and seemed to search for something inside, but he still did not react to his sister.

Eglantine came to them. “Pippin, your sister is trying to apolozise to you. Turn around and face her please.”

Pippin turned around and looked at his mother. “Which sister?” he asked. “I cannot see Pearl or Nell. They must still be inside.”

Pervinca turned pale and tears threatened to fall. Then her expression changed to an angry one.

Eglantine placed a calming hand on her daughters shoulder.

“Peregrin….” She started with a warning tone, but she did not finish the sentences; one look into her son´s face showed her that at this moment all her troubles would be for nothing.

“Get into the cart", she sighed. " We will talk later about your behaviour.”

The whole rest of the journey there was a cold silence between Pippin and Pervinca. All their parent`s efforts to reconcile them had failed.

Annoyed and with their mood at its lowest point, they passed over the borders to Buckland and finally reached the bright shining lights of Brandy Hall, out of the doors of which the inviting, spicy smell of many dainty Yule morsels emanated.

**************

Saradoc and Esmeralda Brandybuck came running to greet their newly arrived guests.

“Pal, Tine, Children," Esmeralda called. "How nice you are here. Come inside. How was the journey?”

Eglantine sighed. “Don´t ask.”

"Peregrin! Pervinca!" Paladin said at that moment in a stern voice. “Take your rucksacks and go at once to your guestrooms. You are to wait there for me!”

“What did the two scoundrels do?” Saradoc asked wondering.

Seldom had he seen Paladin with such a dark face, as normally he had nerves like steel, which was necessary with Pippin for a son.

“Where should I start?” Paladin answered him.

**************

Pippin stomped through the Hall up to Merry´s  room. He and Frodo, would like always, when Yule was celebrated at Brandy Hall, share the room with Merry, while Pervinca together with her sisters would be staying at Frodo´s old room.

Without knocking, Pippin tore the door open and shut it loudly behind him.

Frodo and Merry, who were sitting on Merry´s bed, playing a game of chess, looked up in astonishment. Then their faces brightened. “Pippin!” Merry called out joyfully.

“You are here already! I would have expected you to arrive later on today. How happy I am you are here!”

He embraced his little cousin.

Frodo also had stood up and moved to greet Pippin.

“Hullo Pip!" he said kneeling down before him. “Is everything alright? You do not look very happy.”

Pippin looked up at the faces of his cousins and his under lip began to tremble. Then he burst into tears. “Pervinca is so mean!” he sobbed into Merry's arms.

Frodo and Merry exchanged a look and said good bye to a relaxing evening of fun.

“What happened?” Merry asked, while he still was holding Pippin tightly in his arms.

Pippin started to tell his suffering, but was quickly interrupted by Paladin who marched through the door with Pervinca holding his hand. His face, as well as Pervinca`s looked dark and angry.

“Hello Frodo, Hello Merry”, Paladin greeted the lads shortly, before he turned to Pippin.

“Peregrin come here!” he said with a voice that left no choice.

“I do want that the both of you apolozise to each other NOW! You have cost your mother and I enough nerves by now. We will not let you destroy Yule.”

Paladin pulled Pippin a step nearer to Pervinca so that the children stood facing each other.

“Apolozise!” he ordered.

Pervinca crossed her arms before her chest and glared angrily at Pippin. Pippin did the same to her.

“What are you waiting for?” Paladin scowled. “Give each other your hands!”

The children did not move.

"You do not want to? Than you have to live with the consequences. There will be no Yule presents for you this year!”

“What?” Pippin and Pervinca screamed as one, shocked.

“But Da, that is not fair. Pippin started it all!”

“That is not true. You….”

“Silence! For your behaviour neither of you have earned any presents. Wash your hands and come to the dinner. And behave!”

With these words Paladin left the room.

Pervinca turned to Pippin angry. “This is all your fault! She shouted before she ran of the room, banging the door shut behind her.

Pippin ran to the door and threw it open again. “I hate you all!” he

shouted and then ran to his bed and flung himself upon it, weeping.

Merry ran over to him, sat down beside him and began rubbing the lad's back.

"There, there, Pip. It will be all right."

"No presents, Merry!" came a muffled reply.

"Well, at least she's not getting hers," Merry said lamely.

"Just what exactly happened, Pippin," Frodo asked from where he stood in the middle of the room. He wanted to know the whys and wherefores of this whole unhappy mess.

"Vinca's mean!" Pippin spat out.

"That's nice, Pippin. How did it all start, I asked."

The lad took a few deep breaths before uncurling and rolling onto his back.

He stared at the ceiling while twiddling about with the fringes on his scarf. He slowly told Frodo everything that had happened from his deciding the carrot looked tasty to the silent end of the family's drive to Brandy Hall.

Merry kept commenting on what Pippin was saying, though his comments were usually cut short by a look from Frodo.

"Well . . ." Frodo said slowly. "I don't see that you did anything all the awful. It was your snowhobbit as well as Vinca's."

"Yes it was," Pippin finally looked at Frodo, a small gleam of hope in his eyes.

"But you need not have eaten it. You knew it would upset her. It would have upset you if she had eaten some and not asked you if you would mind."

"Well . . ." Pippin said softly. Frodo had a good point there, if for no other reason than Pippin would have wanted a share of the carrot if Vinca had been the one to nibble on it.

"And you really shouldn't have kept at each other as you have. You've both driven your mother and father to distraction. " Frodo was shaking his head. "Cousin Paladin looks exhausted."

Pippin wished he was under the blankets so he could cover his head. He and Pervinca really had made the trip miserable for the whole family.

"And I'm sure she didn't mean to be so loud at the inn . . ."

"Yes she did!" Pippin exploded. "She did. She was grinning while she was saying it really loudly so that everyone could hear her. You don't understand at all!"

Pippin pushed at Merry. “And you don’t either!

Go away! Go away and don't talk to me. You don't like me either! You think I'm a dunce too. Go away!"

With that, Pippin rolled back onto his side, face to the wall, and curled up into a little ball. His older cousins looked at each other. They both knew they would get no further with him.

"All right, Pippin," Frodo softly said. "Maybe we will come back after we eat."

"Bye Pip," Merry said as he trailed after Frodo. "I'll come back later if you want me to."

Pippin said nothing and his two cousins left him to his thoughts, closing the door behind them.

***********

Later that evening Frodo and Merry came back. Silently they opened the door and looked inside the room. It was dark and calm. The only thing to hear was Pippin´s even breathing.

Frodo put a finger to his lips. “Pssst” he said and the Hobbits tiptoed inside the room.

While Frodo took care of the fire that nearly had gone out, Merry put a plate with food that he had brought with him at the night table between his bed and Pippin´s.

He stroked the sleeping child´s soft curls.

“We should undress him and put him into his night shirt, Frodo” he said, and bend down to Pippin rucksack that was lying at the floor.

"Merry?“ Pippin suddenly whispered. "Merry, I am hungry.“

Merry laughed. “What a surprise Pip!”

Pippin sat up sleepily and Merry gave him the plate. After Pippin had eaten it all up he looked at the floor, subdued.

“I am sorry..” he murmured and then stood up to embrace first Merry and then Frodo.

With his big green eyes he searched Frodo´s face for any trace of anger, but he found only a smile.

Happily he snuggled up to his older cousin. “Would you tell us a story Frodo?”

“First changing then story!” Frodo laughed and before he knew what happened Pippin clothes were flying through the air landing ins heap on the floor and the lad was digging in his rucksack in the search for his night shirt.

Cuddled together the three Hobbits finally where lying comfortably on a bed and Frodo started to tell his story.

***********

The next morning the cousins were awake early and after breakfast they were running outside in the snow.

Happily they chased each other through the white beauty. Soon Berilac, Doderic, Ilberic and Merimas came along as well.

Doderic and Ilberic brought their sleds. Laughing the lads pulled each other with them, racing, sliding down the hills or throwing snowballs at each other.

“Can we play too?” a bright voice suddenly asked and the lads turned around.

On the edge of the field a group of lasses was standing, under them Pervinca.

Pippin stopped and narrowed his eyes when he noticed his sister and Pervinca did not look happy either when she saw Pippin.

“Let us have a snowball fight!” called lberic. “Lads against lasses!”

Most of the children agreed to his idea. Only the Took siblings said nothing. But still the youngsters got to work to build up a snow fort and to fill up the snow ball reserves.

Frodo sat back for a while, leaning his back against the trunk of a large tree.

“An old Hobbit like I am needs some rest now and then,” he had told the lads and was now happy to observe his cousins and friends in their play.

Soon the snowball fight had started and everyone seemed to be having fun.

Everyone? No, not everyone, Frodo sighed and shook his head.

Pippin and Pervinca ignored all the other children and were attacking each other furiously with snowballs. Their lips were tightly pressed together and there eyes narrowed. Not one trace of a smile were to see in their faces.

The two were throwing so hard that mostly they were missing each other. In an effort to land more shots, they were moving closer and closer together.

Frodo braved being hit to move in between the siblings.

"That's enough, Pippin. Vinca." he said firmly.

They stopped mostly because neither one of them wished to hit Frodo.

"I have an idea for a game," he said just to them, then raised his voice.

"Everyone! Everyone stop a moment and gather 'round. I've a way to make this even more interesting. "

The children and youngsters gathered around Frodo.

"All of you lads will be one kingdom, and all the lasses will be another kingdom.

This," he shoved Pippin forward to stand in front of the lads, "is your prince. And this," he guided Pervinca by her shoulders to stand facing the lasses, "is your princess. The object of the game is to capture your opponent's ruler. Anyone who is hit by three snowballs is out of the game. The team that loses all its soldiers loses their ruler and the game."

He turned his attention to Pippin and Pervinca who were eyeing each other in a dangerous manner.

"Now, you two. You can't get into the fight because they can't protect you if you do. You can't throw any snowballs, but you get to tell all your soldiers what to do so that they get rid off all the enemy soldiers. Any one who hits the rulers is out of the game, so the rest of you can't aim for them just because they can't fight back.'

Frodo waved his hand toward a tree to his right. "Lasses and Princess Pervinca, there is your realm!" He waved toward a small boulder to his left. "Lads and Prince Pippin, there is your realm. Once you are all behind the marker of your realm . . ."

He paused as all the children scampered to their countries, then shouted, "Begin the Battle!"

It was a long and fierce war and the lads put up a valiant fight, but in the end the fact that there were more older lasses than older lads won the day for the lasses.

"Prince Pippin is captured!" Frodo declared. " The fight is over. You all fought very bravely. Now, all soldiers and their rulers are to go inside the huge castle," he gestured toward the Hall, "and partake of warming drinks and filling food."

*************

Later the same day Esmeralda called all children under twenty years to the kitchens for baking cinnamon snails. A Buckland tradition for many ages.

But now Pippin and Pervinca began misbehaving once more and so Esmeralda finally had to send the siblings out of the kitchen, so that at least the other children could enjoy the baking.

Both children were sad, because they loved to bake the tasty Yule pastry with their aunt, but instead of finding their own faults, each was blaming the other.

Their arguing echoed loudly through Brandy Hall and reached the ears of their parents as well.

“I will look to that darling, “ Paladin said and got up.

Angrily he stamped to his fighting children and grabbed them by the arms, than he shouted “Peregrin! Pervinca! That is enough now!”

With big steps Paladin marched across the floor, one child´s arm in his right hand, the other in his left.

Pippin cried loudly, while Pervinca put on her best pouting face.

The loud howling disturbed many.

Hobbits of every age stuck their head out of the many doors the three passed by. Everyone of them had noticed, when the Whitwell Tooks had arrived, that there was a fight going on between the two youngest.

Shaking their heads and rolling there eyes they looked behind Paladin and his children.

“I hope all this screaming soon has an end!” Seredic said annoyed to his wife Hilde while he cleaned out his pipe.

“All this noise is not to cope with!” groaned Amaranth Brandybuck some doors further on and rubbed on her temples.

“Paladin should put those two over his knee!” old Rorimac grumbled, who had been gotten disturbed in his afternoon nap.

Also Merry and Berilac looked out of Berilac´s room in which they had been playing a game of draughts.

“Does this never end?” Berilac asked annoyed.

Merry just shrugged his shoulders and sighed deeply.

In one of the many public rooms Frodo at the same time put his nose even deeper into the book about Elven history, that he had brought with him from Hobbiton and decided to ignore the howling and let Paladin handle this situation.

Paladin Took in the meantime shoved his son into Merry's room. “Get ready for bed!”

“But it is way too early to go to bed!” Pippin protested sobbing and stomped his food on the ground.

“For you it is bedtime NOW and you will not leave this room today again. I want that you think about your behaviour! The same for you Pervinca! Go to your room! I and everyone else here had enough of that ill behaviour you two show.”

************

Pippin was sitting by the window and looked at the snowflakes that silently fell from heaven to earth. He sighed. The whole year he had looked forward to Yule and now this! No presents and he had to stay on his room! And all because of Vinca!

Outside the grey dusk changed his dress against the black one of the night and the moon looked secretly out behind the clouds.

Bang, Bang, Bang.

A loud knocking suddenly echoed through Brandy hall and Pippin jerked up.

Bang, Bang, Bang.

On tiptoes he crept to the door of his room and looked outside into the dark floor. Everything was silent, no laughing was to hear and no vices.

“Ma?” Pippin called. "Da? Merry? Frodo?“

Nobody answered.

"Auntie Esme? Uncle Doc? Hello?

Where is everyone?“

Bang Bang, Bang.

Pippin started to feel scared.

As fast as his legs could carry him he ran to the sleeping chamber of his parents and looked inside. It was empty.

“Ma?” Da?” he shouted desperately.

Pippin ran through the corridors and looked inside the other rooms and the dining hall, but everything was empty and it seemed as if no one had been in there for a long time.

Dust was on the chairs and tables and cobwebs hung from the ceiling.

Pippin started to cry.

Bang, Bang, Bang

Cautiously Pippin crept nearer to the main entrance of Brandy Hall.

“Hello?” he asked. “Who is there?”

Bang, Bang, Bang.

Again he heard the knocking.

“Open!” suddenly a deep voice said.

“Who are you?” Pippin asked. Panic began to rise up inside him.

“Open!” the voice repeated.

Pippin did not want to open the door. He wanted to run away and to hide under a bed. He wanted his Mama, but something was drawing him and and like magic, his hand was drawn to the doorknob.

***********

Pervinca sat cross legged on her bed and tried to read a book, but she could not seem to find any concentration for this task. Her thoughts were racing around in her head and she was angry. She had to stay in her room! How could her father made her stay in her room? Her!

Pippin had started it all. This stupid little brother of hers. Why did her parents have to have a fourth child after her?

Bang Bang Bang.

Pervinca jerked. Who was knocking at the door so loudly?

Bang Bang Bang.

Bang Bang Bang.

Why was no one opening the door?

Silently she sat up, crept to the door of her room and looked outside.

She left the room and walked slowly through the dark corridor. Where was everyone?

Bang Bang Bang.

Was that supposed to be a joke? Pervinca wondered. If so, she did not find it funny at all.

Bang Bang Bang.

Undecided, the lass stood still in front of the main entrance.

“Open!” a dark voice spoke.

Pervinca´s hand strayed to the doorknob and with a cracking the door opened.

The eyes of the girls grew wide and she made a step back.

************

A big hand landed on Pippin´s head and the deep voice started to speak again.

“Come.”

“To where?” Pippin asked with a trembling voice.

“Come.”

Pippin looked around astonished. The sun was burning his skin and he heard a dog barking.

He was home. He was at the farm in Whitwell.

How did that happen that he was suddenly here? He wondered, but the sound of giggling distracted his thoughts.

Curiously he followed it and finally stopped under a big oak tree.

The giggling seem to come from way in the branches.

Pippin looked up and saw…. himself.

"What the...“ he thought but again his thoughts got interrupted.

A scream could be heard over all the farm and then a loud bump, when his second self landed on the sandy ground at the food of the tree.

Pippin remembered this.

It happened two years ago in the summer. He had fallen out of the tree and broke his arm.

“Pippin! Pippin! What has happened?“

Pervinca came running over the field and took him in her arms. “Oh Pip, calm down, Shh, dearest. Everything will be all right.” His sister said in a soothing voice, while she rocked the Pippin of the past gently in her arms.

Suddenly the scene changed and Pippin stood on one side of a big bed. Next to him stood his father and Pearl and Nell. His mother was lying in the bed and wore a beautiful smile upon her face. Pervinca was sitting next to Eglantine had was holding something small, wrapped up in blankets, in her arms.

“You are a big sister now, Vinca.” He heard his mother saying.

The little lass beamed happily over her whole face and gave the sleeping baby in her arms a gentle kiss on the forehead. “I love you, little brother!” she whispered into baby Pippin´s ear.

Again the scene changed and Pippin was standing next to a very nicely decorated Yule tree.

“Pippin, he heard his mother say, give Pervinca back her new horsy please darling.”

“It is alright mother. Pippin can play with it if he wants to so much. I can play with it later.”

The past Pippin and the present Pippin smiled at Pervinca.

“Tant yu Vinta!” the past Pippin called out and throw himself into his big sister´s arms.

Tears were streaming down Pippin´s face. Why had he been so mean to Vinca? He had been angry with her, true,but he nevertheless loved her. Why had he behaved so very badly towards her?

Pippin opened his eyes and sat up sleepily. Where was he? Confused he looked around and then noticed Merry´s room. He stood up, walked to the door and opened it silently.

From the hall he could hear laugher and voices and he smelled the marvelous odor of grilled beef.

Pippin crept from his room. His father had said he had to stay in there, but Pippin had something very important to do.

The child hurried over the corridor to the door, where he knew Pervinca was behind.

He put an ear to the door and listened. He could hear sobbing. Hesitating he knocked.

“Yes?” Pervinca asked and Pippin opened the door.

Pervinca was sitting on her bed, her back leaning against the wall and her legs pulled up. Her eyes were red and swollen and her face wet with tears.

“Pippin!” she called and jumped up. “Oh Pippin, I had a dream and…I…I am so sorry Pippin! I do not wanted to hurt you! You are no dunce!”

Pippin embraced his sister.

“I am so very sorry to, Vinca! I should have not been so annoying to you the whole time. And also it is not true that I hate you. I love you very very much!”

*************

Later that evening Pearl and Pimpernel walked laughing to their room and opened the door.

Astonished they stopped in the entrance and fell silent.

A smile lit their faces.

“Nell”, Pearl said. “quickly, go get Ma and Da!”

Soon Eglantine, Paladin, their daughters, as well as Frodo, Merry and his parents were standing at the door, looking inside the room.

Smiling they all looked at Pervinca and Pippin, who were lying arm in arm, tightly wrapped up in a blanket and with a book lying in front of them, on the bed, sleeping deeply and soundly.

“Now we will be getting a happy Yule at last” Eglantine sighed contentedly and cuddled deeper into the strong arms of her husband, who happily pressed her to him.

-The End-

Wie Hund und Katz´

oder Eine Yule Geschichte

Die Welt lag still und schweigend um die kleine Farm mit ihren vielen Scheunen, die sich an die Seite eines kleinen Hügels schmiegte.

Große, weiße Wolken hingen tief über ihr, die Bäuche gefüllt mit Heerscharen von Himmelstänzern, die den Beginn ihrer Vorführung kaum mehr erwarten konnten.

Als der dunkle Vorhang der Nacht sich langsam öffnete und das erste, schüchterne Licht des neuen Tages am Horizont zu sehen war, hielten sie es nicht mehr aus und ließen sich aus ihren Wolken fallen. Fröhlich jubelnd tanzen sie der Erde entgegen und hüllten jeden Grashalm, jeden Baum und jeden Stein in ein silber-weißes Gewandt.

Der Morgen begann langsam älter zu werden und nun erwachte auch die Farm zum Leben.

Warm eingepackte kleine Gestalten huschten zwischen den Scheunen umher. Hühner gackerten, Hunde bellten und dickpelzige Ponys wälzten sich im frischen Weiß.

Auch im Farmhaus wurde es lebendig.

Eglantine Tuk nahm leise vor sich hinsingend einen kleinen silbernen Kamm in die Hand und begann vorsichtig, das dichte, braune Haar auf ihren Füßen in die richtige Form zu bringen.

Sie freute sich schon sehr auf das bevorstehende Yule Fest, welches sie und ihre Familie, dieses Jahr im Brandyschloss verbringen würden.

Sie liebte die festliche Atmosphäre und die hübsche Yule Dekoration.

Tannen- und Mistelzweige, dekoriert mit Ketten aus getrockneten Beeren und Gewürzen, würden die Türbögen zieren und gelbe, orangene und rote Lampions würden den Smial in ein warmes, frohes Licht tauchen.

Viele Verwandte und Freunde, jung und alt, würden anwesend sein und gemeinsam feiern.

Die Luft würde nach würzigem Gebäck und warmen Yule Punch riechen und alle würden lachen und singen, tanzen und essen, vergnügt und fröhlich sein.

Immer noch vor sich hin singend ging Eglantine schließlich in die Küche, um das Frühstück vorzubereiten und einen großen Korb mit allerlei Leckerein für die weite Fahrt nach Bockland zu packen. In nicht einmal mehr zwei Stunden wollten sie aufbrechen.

Sie, das waren außer sie selber, ihr Mann Paladin und die vier gemeinsamen Kinder Pearl, Pimpernel, Pervinca und Peregrin.

„Guten Morgen Mutter.“ Pearl stand lächelnd in der Tür.  „Kann ich dir helfen?“

 „Guten Morgen, Liebling!“  Eglantine gab ihrer ältesten Tochter einen Kuss auf die Stirn.  „ Sei so lieb und hole mir bitte die eingemachten Pflaumen aus der Vorratskammer.“

Pearl nickte und begann die Kammer nach den Pflaumen zu durchsuchen.

Auch Pimpernel gesellte sich bald zu Mutter und Schwester und begann bei den Vorbereitungen zu helfen.

„Schnee! Schnee! Schnee!“ , hallten plötzlich die Jubelschreie zweier Kinder durch das Haus.

Ein rothaariges Mädchen stürmte wie ein Wirbelwind in die Küche. „Mama, es hat geschneit! Pippin und ich gegen nach draußen!“ rief sie, während sie dabei war ihren dicken Wintermantel zuzuknöpfen.

Dicht hinter dem Mädchen folgte ein kleiner Junge, der erst mit einem Bein in seiner Hose war. „Mama, Mama, hast du gesehen? Schnee! Alles voller Schnee! Wir gehen Schneehobbits bauen!“

Lachend strich Eglantine ihrem Sohn durch das Haar.

„Einen Moment, du ziehst dich erst einmal vernünftig und warm an, Pippin.

Vinca, Liebes, hilf deinem Bruder bitte! Und denkt daran das ihr Handschuhe anzieht! Es ist kalt draußen und ich möchte nicht, das ihr krank werdet!“

Pervinca seufzte. „Komm mit Pip!“

*******************

Paladin gab seinen angestellten Hobbits die letzten Anweisungen und marschierte dann zurück zum Farmhaus, um ein deftiges Frühstück zu genießen und sich am warmen Ofen aufzuwärmen.

Auf dem Weg in die Küche wurde er beinahe von Pervinca und Pippin umgerannt, die ein Wettrennen nach draußen veranstalteten. Seine Tochter trug einen Besen in ihrer Hand, sein Sohn eine große Karotte und einen alten Hut.

„Wohin wollt ihr denn so schnell?“ rief er seinen Kindern lachend hinterher.

„Wir bauen einen Schneehobbit!“ antworteten diese aufgeregt.

Die beiden hatten zwar schon mehrmals Schnee gesehen, aber das es soviel der weißen Pracht vor Yule gab, war doch ungewöhnlich.

Paladin seufzte. Er hatte nichts gegen Schnee. Die weiße Landschaft sah wunderschön aus und die Kinder hatten ihren Spaß.

Er selber hatte es als Junge auch geliebt Schneehobbits zu bauen und Schneeballschlachten zu machen.

Die zweitägige Fahrt nach Bockland jedoch würde nicht einfach und ziemlich ungemütlich werden.

Paladin gab seiner Frau und den älteren Töchtern einen Kuss und setzte sich zu ihnen an den Tisch. Durch das Küchenfenster konnte er Pervinca und Pippin beim Schneehobbitbauen zuschauen.

Lachend rollten sie große Kugeln und setzten sie mit vereinter Kraft aufeinander.

Den Besen bekam der fertige Schneehobbit in die Hand, den Hut auf den Kopf und aus Kohlestücke wurden Augen, Mund und Knöpfe gemacht. Pippin zog einen Schal aus seinem Wintermantel und legte ihm den Schneehobbit um den Hals, während Pervinca ihm die große Karotte in die Mitte des Kopfes steckte.

„Fertig!“ rief das Mädchen. „Ich hole Ma und Pa, Pip! Du wartest hier!“

Während Pervinca loslief, stand Pippin neben den Schneehobbit und schaute ihn an. Wunderbar war er geworden. Der Blick des Kindes blieb an der großen, orangenen Nase hängen.

Pippin leckte sich die Lippen. „Hmm, saftig sieht die Karotte aus!“ dachte er und streckte seinen kleinen Arm aus. Wenn er nur ein winziges Stück probieren würde, würde es niemanden Schaden. Pervinca würde es sicher nicht einmal bemerken.

Pippin biss ein Stück ab.

„Kalt, aber lecker!“ sagte er zu sich selber und nahm noch einen Bissen. Eher er sich versah war die Karotte nur noch halb so lang wie vorher.

„Oh“ , murmelte er und blickte sich schuldbewusst um.

Pervinca war schon mit ihren Eltern und Schwestern auf dem Weg zu ihm.

Schnell steckte Pippin den verbliebenen Rest zurück in das weiße, runde Gesicht.

„Pippin!“ hörte er die wütende Stimme seiner Schwester. „Wie kannst du nur! Du hast die Nase aufgegessen!“

„Hab ich nicht!“, wehrte sich das Kind und zeigte auf die jetzt kurze Karottennase. „Sieh doch, es ist noch ganz viel Nase da! Und außerdem hatte ich noch kein Frühstück!“

„Immer musst du alles kaputt machen!“ schrie Pervinca ihn wütend an. „Der Schneehobbit sieht jetzt gar nicht mehr gut aus!“

„Liebling“, versuchte Eglantine den aufkommenden Streit zu schlichten. „Warum gehen wir nicht rein und suchen eine neue, schöne Karotte als Nase für euren Schneehobbit aus?“

„Nein, jetzt habe ich keine Lust mehr!“ sagte Pervinca und warf ihrem kleinen Bruder einen eisigen Blick zu. Dieser streckte ihr die Zunge heraus, was ihm jedoch einen strengen Blick seines Vaters einbrachte.

****************

Die Familie Tuk befand sich bald auf dem Weg nach Bockland. Alle waren dick eingepackt in warmen Mänteln und in flauschige Decken gehüllt. Sie hatten beschlossen an dem heutigen Tag bis zum „Baum und Blatt Inn“, welches auf halber Strecke nach Bockland lag, zu fahren und dort zu übernachten. Am nächsten Tag wollten sie dann den restlichen Weg bis zum Brandyschloss zurückzulegen.

Paladin, der den Wagen fuhr, schnalzte mit der Zunge und das Pony begann über den Schnee zu traben. Wie alle Ponys die im hügeligen Tukland aufgewachsen waren, war es ein sehr trittsicheres Tier und hatte keine Schwierigkeiten einen sicheren Weg  durch die geschlossene Schneedecke zu finden.

Pippin saß zwischen Pervinca und Pearl. Gegenüber saßen Eglantine und Pimpernel.

Eglantine und die Mädchen unterhielten sich angeregt über die bevorstehende Feier. „Ich wette, das Onkel Gorbulas wieder dieses schreckliche Yule Lied, von der beschwipsten Maus, singt!“ lachte Pearl.

„Ja und Tante Asphodele hat mir sicherlich wieder Handschuhe gestrickt. Ich habe schon 8 Paar von ihr und alle kratzen sie!“ fügte Pervinca hinzu.

„Dennoch wirst du dich höflich bei ihr bedanken, nicht Vinca?“ erinnerte Eglantine ihre manchmal etwas unverblümte Tochter.

„Aber natürlich Mutter! Ich bin doch eine Dame!“ antwortete das Mädchen.

Pippin hielt sich die Hand vor dem Mund und schnaubte lachend. „Eine Dame...!“

Pervinca verenget ihre Augen und funkelte den Bruder böse an, doch bevor sie etwas erwidern konnte, ergriff Eglantine das Wort.

„Pippin, das war nicht nett! Entschuldige dich bei deiner Schwester!“

Pippin´s Gesicht verdunkelte sich. „Aber...“

„Pippin!“ Seine Mutter zog mahnend eine Augenbraue nach oben.

„T´schuldige Vinca!“ grummelte er leise und blickte dann mit einem wütenden Gesicht in die andere Richtung.

„Ich würde deine Entschuldigung ja annehmen, aber du meinst sie ja nicht ehrlich!“ fauchte Pervinca zurück.

„Ich hab mich entschuldigt! So! Wenn du sie nicht....“

„Kinder!“ unterbrach die beiden Streithähne die strenge Stimme von Paladin. „Ihr hört jetzt beide auf damit, sonst dürft ihr nach Bockland laufen!“

Natürlich wussten sowohl Pervinca, als auch Pippin, das ihr Vater diese Drohung nicht ernst meinte, dennoch tat sie ihre Wirkung und beide verstummten.

Pearl räusperte sich. „Uhm...wie wäre es, wenn wir ein Yule Lied singen?“ fragte sie. Sie hoffte das die angespannte Atmosphäre so vielleicht aufgeheitert werden würde.

„Ein sehr gute Idee Pearl!“ stimmte Eglantine zu und warf ihrer Tochter einen dankbaren Blick zu.

„Wie wäre es mit „In der Yule-Bäckerei“?“ schlug Pimpernel vor. Sie hatte Pearl´s Absicht ebenfalls erkannt und wusste das Pippin dieses Kinderlied liebte und das auch Pervinca immer noch ihren Spaß daran hatte.

Pearl nickte lächelnd und fing an zu singen. Pimpernel, Eglantine und Paladin stimmten sofort mit ein.

„In der Yule-bäckerei,

gibt es manche Leckerei!

Zwischen Mehl und Milch,

macht so mancher Knilch,

eine riesengroße Kleckerei.

In der Yule-bäckerei!

In der Yule-bäckerei....“

Nach kurzem Zögern begann auch Pervinca mitzusingen und schließlich stimmte auch Pippin mit ein. Er wurde lauter und lauter in dem Versuch seine Schwester zu übertönen.

Doch Pervinca ließ sich nicht so leicht übertönen und wurde ebenfalls immer lauter. Schließlich schrien die Kinder das Lied regelrecht in die Landschaft.

Eglantine schüttelte seufzend den Kopf, während Pearl sich die Ohren zuhielt und Pimpernel mit den Augen rollte.

„Pervinca! Peregrin! Ihr seit jetzt beide ruhig!“ stoppte Paladin den Wettstreit mit lauter Stimme. „Ich möchte von euch kein Wort mehr hören! Ist das verstanden?“

Schmollend drehten sich die Kinder die Rücken zu und schwiegen.

***************

Müde und frierend erreichten die Hobbits  schließlich mit Anbruch der Nacht das „Baum und Blatt Inn“.

Schnell eilten sie hinein und Paladin buchte zwei Zimmer für seine Familie.

Pearl öffnete die Tür zu dem Zimmer, welches sie sich mit ihren Geschwistern teilen sollte. Pervinca stand dicht an ihrer Seite.

„Ich nehme das Bett am Fenster“ rief das jüngere Mädchen, doch noch bevor sie auch nur einen Fuß ins Zimmer setzen konnte, drückte Pippin sich zwischen seinen Schwestern hindurch in den Raum, rannte zu dem Bett am Fenster und warf sich drauf.

„Zu spät, Vinca! Ich schlafe hier!“

„Pippin!“ rief Pervinca erzürnt. „Ich sagte doch das ist MEIN Bett! Runter da!“

Sie packte das Kind an einem Bein und zog, während Pippin sich mit den Händen am Bett festkrallte. „Laß mich los! Laß mich los!“ schrie er lautstark.

„Vinca! Pip! Nun hört doch auf damit!“ sagte Pearl genervt. „Was sollen die anderen denken?“

„Ist mir egal! Das ist mein Bett!“ antwortete Pervinca stur. „Runter da, du....“

„Was ist hier los?“ kam Paladins Stimme polternd von der Tür. „Seit ihr zwei von allen guten Geistern verlassen? Hört sofort auf mit diesem Geschrei!“

Die Kinder hatten sich umgedreht und starten ihren Vater erschrocken an.

„Aber Papa, Pippin ist einfach auf mein Bett gesprungen, obwohl ich gesagt habe....“

„Pervinca! In diesem Raum befinden sich vier gute Betten! Du bist die Ältere von euch Beiden. Nimm dir ein anderes Bett und höre auf an deinem Bruder herumzuzerren!“

„Aber Papa...“

„Kein Aber! Macht euch frisch! In 10 Minuten gibt es Abendessen!“

Mit diesen Worten verließ er das Zimmer und schloss die Tür hinter sich.

Pervinca warf Pippin einen vernichtenden Blick zu, während sie zu dem von Pippin am weit entferntesten liegenden Bett ging und ihre Tasche darauf abstellte.

Pippin  gab ihr sein süßestes Lächeln und machte es sich auf seinem Bett gemütlich.

„Pearl?“ fragte Pimpernel in die sich ausbreitende Stille, „würdest du so lieb sein und meine Haare neu hochstecken? Ich bekomme das nicht so gut ihn.“

Während Pearl ihrer Schwester half, begann auch Pervinca damit sich zurecht zu machen. Während sie ihre Haare bürstete spürte sie wie sich Augen in ihren Rücken bohrten. Sie drehte sich um und sah das Pippin sie von seinem Bett aus unentwegt anstarrte.

„Pippin! Hör auf mich anzustarren!“

Der Junge reagierte nicht auf ihre Worte und setze sein Spiel fort.

„Pippin!“ sagte Pervinca drohend.

„Ich darf hingucken wohin ich möchte!“

„Aber nicht auf mich!“

„Darf ich wohl!“

„Nein!“

„Doch!“

„Ruhe!“ rief Pearl genervt. Als die Älteste war es ihre Pflicht für Ordnung zu sorgen, wenn ihre Eltern nicht anwesend waren.

„Pippin höre auf Vinca zu ärgern und mach dich für das Abendessen fertig. Du auch Vinca! “ Streng schaute sie ihre Geschwister an.

„Worauf wartet ihr? Beeilt euch! Sonst hol ich Ma und Pa!“

******************

„Pa, schau mal!“ rief Pippin, als die ganze Familie endlich am Tisch saß und die Menütafel studierte. „Wenn du für uns alle gefüllte Pilze bestellst kostet es nur 14 Pennies!“

Pervinca warf schnell einen Blick auf die Preise, welche sie normalerweise ignorierte, da sie ja nicht zahlen musste.

Eine große Portion gefüllter Pilze mit Brot und einigen anderen Beilagen sollte 2 Pennies kosten.

„Du kannst nicht mal rechnen, du Dummkopf! „rief sie laut. „Du würdest Pa 2 Pennies zuviel bezahlen lassen. Lern rechnen, Pippin!“

Es war erstaunlich wie still ein Raum gefüllt mit Hobbits werden konnte. Die Blicke aller Anwesenden richteten sich auf die Familie Tuk und zwei Jungen zeigten lachend auf Pippin.

„Pa, sollte er in seinem Alter nicht schon rechnen können?“ fragte eines der Kinder.

Pippin war zuerst vor Ärger rot geworden, doch nun nahm seine Haut einen blassen Ton an. Er wünschte, der Boden würde sich auftun und ihn verschlucken.

„Ich rede nie wieder mit dir.“ Sagte er still und kalt zu Pervinca. „ Niemals wieder! Ich hasse dich!“  Pippin´s Unterlippe zitterte, seine Stimme klang gebrochen und Tränen begannen seine Augen zu füllen.

Pervinca wusste, das sie zu weit gegangen war, aber irgendwas in ihr ließ es nicht zu, das sie jetzt aufhörte.

„Ist mir nur Recht!“ knurrte sie zurück.

Paladin erhob sich und schaute den starrenden Hobbits direkt in die Augen. „Ich denke meine Familie kann das alleine klären!“ sagte er. Schnell wandten sich alle wieder ihrem Essen zu und begangen ihre Unterhaltungen erneut aufzunehmen.

„Pervinca, schau mich an!“ wandte Paladin sich nun an seine jüngste Tochter.

Langsam hob das Mädchen den Kopf, um den Blick ihres Vaters zu treffen.

„Dein Verhalten gegenüber deinem Bruder war sehr verletzend. Es ist eine Sache ihn im Kreise der Familie zu ärgern, aber ihn öffentlich zu Blamieren geht entschieden zu weit. Gehe auf dein Zimmer und mache dich fertig für die Nacht. Das Abendessen ist für dich vorbei. Wir reden morgen!“

Tränen liefen Pervinca über die Wangen. Wütend sprang sie auf und rannte aus dem Gemeinschaftsraum.

Eglantine hielt einen immer noch schluchzenden Pippin in den Armen und schaute Paladin müde an.

Der Rest des Abendessens der Familie Tuk verlief in Schweigen.

*******************

Am nächsten Morgen war die Familie schon früh im Gange, da sie rechtzeitig aufbrechen wollten, um das Brandyschloss noch vor Anbruch der Dunkelheit zu erreichen.

Eglantine nahm Pervinca nach dem Frühstück beiseite, um mit ihr ein ernsten Gespräch zu führen. Mit Tränen in den Augen, aber einsichtig nährte das Mädchen sich schließlich ihrem Bruder, der mit dem Rücken zu ihr seinen Rucksack in den Wagen stellte.

„Pippin?“ fragte sie unsicher.

Pippin hielt kurz in seinem Tun inne, entschied dann aber seine Schwester zu ignorieren.

“Pip?“ versuchte Pervinca es noch einmal. „Hör zu Pip, es tut mir leid. Ich hätte das gestern nicht sagen sollen. „

Pippin hatte seinen Rucksack geöffnet und schien in diesem etwas zu suchen, er reagierte jedoch weiterhin nicht auf seine Schwester.

Eglantine trat hinzu. „Pippin, deine Schwester versucht sich zu entschuldigen. Schau sie bitte an.“

Pippin drehte sich um und blickte seine Mutter in die Augen. „ Welche Schwester?“ fragte er. „Ich sehe Pearl und Nell nicht. Die sind sicher noch drinnen.“

Pervinca wurde blass und Tränen stiegen ihr in die Augen. Dann breitete sich Wut auf ihrem Gesicht aus.

Eglantine legte ihr beruhigend eine hand auf die Schulter.

„Peregrin...“begann sie dann mit mahnender Stimme zu sprechen, doch sie beendete ihren Satz nicht. Ein Blick auf das Gesicht ihres Sohnes sagte ihr, das alle Müh in diesem Moment vergebens sein würde.

„Steig in den Wagen, seufzte sie. Wir sprechen später über dein Verhalten.“

Die gesamte restliche Fahr herrschte zwischen Pippin und Pervinca weiterhin eisiges Schweigen. Alle Versuche der Eltern ihre Kinder wieder zu versöhnen scheiterten.

Genervt und in schlechter Stimmung passierten sie die Grenze nach Bockland und stoppten schließlich vor dem hell erleuchteten Brandyschloss, aus dessen Türen der einladende, würzige Duft von allerlei Yule Leckerein hervordrang.

******************

Saradoc und Esmeralda Brandybuck kamen ihren Gästen freudig entgegen. „Pal, Tine, Kinder, rief Esmeralda. Wie schön das ihr da seit. Kommt herein. Wie war die Fahrt?“

Eglantine seufzte. „Frag nicht..“

Peregrin, Pervinca!“ sprach Paladin in diesem Moment mit strenger Stimme. „Nehmt eure Sachen und geht sofort auf eure Gästezimmer. Wartet dort auf mich!“

„Was haben die beiden Rabauken angestellt?“ fragte Saradoc verwundert. Selten hatte er seinen Schwager mit einem so düsteren Gesicht gesehen, da dieser eigentlich sehr gute Nerven hatte, was bei einem Sohn, wie Pippin, auch sehr nötig war.

„Wo soll ich beginnen?“ antwortete ihm Paladin.

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Pippin stampfte den Gang entlang zu Merry´s Zimmer. Er und Frodo, würden, wie immer, wenn sie Yule in Buckland feierten, mit Merry das Zimmer teilen, während Pervinca, zusammen mit ihren Schwestern, in Frodo´s alten Zimmer untergebracht war.

Ohne Anzuklopfen riss Pippin die Tür auf und knallte sie hinter sich zu.

Frodo und Merry, die auf Merry´s Bett saßen und Schach spielten, blickten erstaunt auf. Dann erhellten sich ihre Gesichter. „Pippin!“ rief Merry freudig und sprang auf. „Da bist du ja schon. Wir haben dich so früh noch gar nicht erwartet. Schön das du da bist!“

Er schloss seinen kleinen Cousin in die Arme.

Auch Frodo war aufgestanden, um Pippin zu begrüßen. „Hallo, Pip!, sagte er und kniete sich vor ihm nieder. „Ist alles in Ordnung? Du schaust nicht gerade glücklich aus.“

Pippin schaute seine Cousins an und seine Unterlippe begann zu Zittern. Dann brach er in Tränen aus. „Pervinca ist so gemein!“ schluchzte er und drückte sich an Merry,

Frodo und Merry wechselten einen Blick und verabschiedeten sich von einem ruhigen, lustigen Abend.

„Was ist denn passiert?“ fragte Merry, während er den jüngeren Hobbit in den Armen hielt.

Pippin begann sein Leid zu erzählen, doch wurde schnell unterbrochen, als Paladin das Zimmer betrat, Pervinca an der Hand hinter sich herziehend.  Sowohl das Gesicht des Vaters, als auch der Tochter, blickten finster drein.

„Hallo Frodo, Hallo Merry“, begrüße Paladin die beiden Jungen kurz, bevor er sich an Pippin wandte.

„Peregrin, komm her!“ sprach er in einer Stimme, die keinen Widerspruch duldete.

„Ich möchte, das ihr euch beide bei dem Anderen entschuldigt und zwar jetzt! Ihr habt eurer Mutter und mich genug Nerven gekostet und wir werden uns nicht das Yule Fest verderben lassen.“

Paladin zog Pippin noch ein Stück weiter zu Pervinca, so das die Kinder sich gegenüber standen.

„Entschuldigt euch!“ befahl er.

Pervinca verschränkte die Arme vor der Brust und starrte Pippin böse an. Pippin tat es ihr gleich.

„Worauf wartet ihr?“ grollte Paladin. „Gebt euch die Hände!“

Die Kinder rührten sich nicht.

„In Ordnung, dann lebt mit den Konsequenzen! Für euch beide gibt es dieses Jahr keine Yule-Geschenke!“

„Was?“ schrien Pippin und Pervinca entsetzt.

„Aber Papa, das ist nicht fair. Pippin hat doch mit allem angefangen!”

„Ist ja gar nicht wahr. Du hast...“

„Ruhe! Für eurer Verhalten habt ihr keine Geschenke verdient! Wascht euch die Hände und kommt dann zum Abendessen! Und benehmt euch!“

Mit diesen Worte verließ Paladin das Zimmer.

Pervinca drehte sich wütend zu Pippin um. „Das ist alles deine Schuld!“ schrie sie, bevor sie aus dem Zimmer stürmte, die Tür hinter sich zuknallend.

Pippin rannte zur Tür und riss diese wieder auf. „Ich hasse euch alle!“ schrie er, bevor er sich weinend auf das am nahsten stehende Bett schmiss.

Merry ging zu Pippin, setzte sich neben ihn und begann dem Jungen beruhigend über den Rücken zu streichen.

„Beruhig dich Pip. Es wird alles gut werden.“

„Keine Geschenke, Merry!“ kam die schluchzende Antwort.

„Naja, zumindestens bekommt Pervinca auch keine....“ sagte Merry in einem kläglichen Versuch seinen Cousin aufzuheitern.

„Was genau ist denn nun eigentlich passiert, Pippin“ fragte Frodo, der immer noch in der Mitte des Raumes stand. Er wollte die Hintergründe dieses ganzen Schlamassels wissen.

„Vinca ist gemein!“ grollte Pippin.

„Das sagtest du schon, Pippin. Aber was genau geschehen ist, habe ich dich gefragt.“

Das Kind atmete tief aus und ein, bevor es sich auf den Rücken drehte und an die Decke starrte, während es mit den Enden seines Schales spielte.

Langsam begann er Frodo alles zu erzählen. Von der Karotte, die so lecker aussah, bis hin zu der eisigen Stimmung auf der letzten Wegstrecke zum Brandyschloss.

Merry gab hier und da einen Kommentar zu Pippin´s Erzählung, doch ein Blick von Frodo brachte ihn jedes mal zum Schweigen.

„Nunja...“ sagte Frodo langsam. „ I kann nicht erkennen, das du etwas so schreckliches gemacht hast. Es war ja auch dein Schneehobbit, nicht nur Vinca´s.

„Genau,“ stimmt Pippin zu und schaute Frodo mit hoffnungsvollen Augen an.

„Auf der anderen Seite, hättest du die Karotte nicht essen dürfen. Du wusstest, das es Pervinca verärgern würde. Es hätte dich auch geärgert, wenn sie die Karotte gegessen hätte, ohne dich zu fragen, ob es in Ordnung wäre, nicht?“

„Nunja....“ sagte Pippin verlegen. Frodo hatte schon recht. Er wäre verärgert gewesen, allerdings aus dem Grund, weil er auch etwas von der Karotte hätte abhaben wollen.

“Und ihr Beide hättet euch nicht so verhalten sollen, wie ihr es getan habt. Ihr habe eure Mutter und euren Vater wirklich zur Verzweiflung getrieben.“ Frodo schüttelte seinen Kopf. „Cousin Paladin sah müde aus.“

Pippin wünschte sich er könne sich einfach die Decke über den Kopf ziehen. Er und Pervinca hatten die letzte Zeit für die Familie wirklich nicht einfach gemacht.

„Und ich bin mir sicher, das Vinca dich nicht absichtlich blamieren wollte.....“

„Wollt sie doch! Pippin explodierte. „Wollt sie!“ Sie hat ganz gemein gegrinst und hat es ganz laut gesagt, so das sie jeder hören konnte. Du verstehst gar nichts!“

Pippin schubste Merry weg. „Und du auch nicht!

Geht weg! Geht weg und lasst mich in Ruhe! Ich will nicht mit euch reden! Ihr mögt mich auch nicht. Ihr glaubt auch das ich ein Dummkopf bin. Geht weg!“

Mit diesen Worten rollte Pippin sich auf die Seite mit dem Gesicht zur Wand und zog die Beine an den Körper.

Seine älteren Cousin schauten einander an. Beide wussten sie, das sie jetzt nichts mehr erreichen würden.

„In Ordnung, Pippin“, sagte Frodo sachte. „Wir lassen dich in Ruhe. Vielleicht kommen wir nach dem Essen zurück.“

„Bis dann Pip“, fügte Merry hinzu und folgte Frodo aus dem Raum. „Ich komme später wieder, wenn du möchtest.“

Pippin erwiderte nichts. Frodo und Merry schlossen die Tür hinter sich und ließen ihn mit seinen Gedanken alleine.

***********

Später am Abend kehrten Frodo und Merry zurück. Leise öffneten sie dir Tür und schauten in das Zimmer. Es war dunkel und ruhig. Nur Pippin´s gleichmäßige Atemzüge waren zu hören.

Frodo legte den Finger auf dem Mund. „Psssst“, machte er und auf Zehenspitzen schlichen die beiden Hobbits in den Raum.

Während Frodo sich um das beinahe erloschene Feuer kümmerte, stelle Merry einen mitgebrachten Teller voller Leckerein auf dem kleinen Nachttisch zwischen seinem und Pippin´s Bett ab und strich dem schlafenden Kind sanft über die weichen Locken.

„Wir sollten ihm sein Nachthemd anziehen, Frodo.“ Sagte er und beugte sich zu Pippin´s Rucksack hinunter, der auf dem Boden vor dem Bett lag.

„Merry?“ flüsterte Pippin plötzlich leise. „Merry, ich habe Hunger.“

Merry lachte auf. „Na, was für eine Überraschung, Pip!“

Pippin setzte sich schläfrig auf und Merry reichte ihm den Teller.  Nachdem Pippin aufgegessen hatte, schaute er verlegen auf den Boden.

„Tut mir leid...“ murmelte er und stand auf, um erst Merry und dann Frodo zu umarmen.

Mit seinen großen, grünen Augen suchte er ängstlich Frodo´s Gesicht nach Zorn ab, doch er fand nur ein Lächeln. Strahlend kuschelte er sich noch ein wenig fester and seinen Cousin. „Erzählst du uns eine Geschichte Frodo?“

„Erst umziehen, dann Geschichte!“ lachte Frodo und bevor er sich versah flogen Pippin´s Kleider durch die Luft, landeten in einem Haufen auf dem Boden und das Kind steckte, auf der Suche nach seinem Nachthemd zur Hälfte im Rucksack.

Eng zusammengekuschelt lagen die drei Hobbits schließlich auf einem Bett und Frodo begann seine Geschichte zu erzählen.

***********

Am nächsten Morgen waren die Cousins schon früh wach und nach einem deftigen Frühstück ging es hinaus in den frisch gefallenen Schnee.

Vergnügt jagten sie sich durch die weiße Pracht. Bald kamen auch Berilac, Doderic, Ilberic, Fredegar und Merimas hinzu.

Doderic and Ilberic hatten ihre Schlitten mitgebracht.  Lachend zogen die Jungen sich gegenseitig umher, führen Hügel hinunter, veranstalteten Wettrennen und warfen sich mit Schneebällen ab.

„Können wir mitspielen?“ fragte plötzlich eine helle Stimme und die Jungen blickten sich um.

Am Rand des Feldes stand eine Gruppe von Mädchen, unter ihnen Pervinca.

Pippin stoppte in seinem Tun und verengte die Augen als er seine Schwester bemerkte und auch Pervinca schaute nicht gerade glücklich drein, als sie Pippin sah.

„Laßt uns eine Schneeballschlacht machen!“ rief Ilberic. „Jungen gegen Mädchen!“

Seine Idee brachte regen Zuspruch. Nur die Tuk Geschwister blieben stumm. Dennoch machten auch sie sich an die Arbeit, als es darum ging Schneeschutzwälle zu bauen und Schneeballlager zu füllen.

Frodo hatte sich ein wenig zurückgezogen und saß auf einem der Schlitten, mit dem Rücken gegen die Rinde einer alten Buche gelehnt.

„Ein alter Hobbit wie ich, braucht auch einmal eine Pause.“ Hatte er den Jüngeren gesagt und begnügte sich nun damit seinen Cousins, Cousinen und Freunden beim Spielen zuzuschauen.

Bald war eine wilde Schneeballschlacht im Gange und alle schienen ihren Spaß zu haben.

Alle? Nein nicht alle. Seufzte Frodo und schüttelte mit dem Kopf. Pippin und Pervinca ignorierten alle anderen Kinder um sich herum und attackierten sich gegenseitig heftigst mit Schneebällen. Ihre Lippen waren zusammengepresst, die Augen verengt. Nicht die Spur eines Lächelns war zu sehen.

Die beiden Kinder warfen die Schneebälle mit einer solchen Wucht aufeinander, das sie sich zumeist verfehlten. In der Absicht mehr Treffer zu landen, kamen sie einander Stück für Stück immer näher.

Frodo trat mutig zwischen die Geschwister.

“Das ist genug, Pippin. Vinca.“ Sagte er streng.

Die Beiden stoppten, den keiner von ihnen wünschte Frodo zu treffen.

„Ich habe eine Spielidee,“ sagte er zu ihnen, dann erhob er die Stimme. „ Kommt doch bitte alle einmal zu mir. Ich habe eine Idee, wie wir die Schneeballschlacht noch spannender gestalten können.“

Die Kinder und Jugendlichen versammelten sich um Frodo.

„Alle Jungen bilden ein Königreich und die Mädchen ein Zweites. „Dieses hier,“ und mit diesen Worten schob Frodo Pippin vor die anderen Jungen, „ ist euer Prinz. Und dieses hier,“ Frodo führte Pervinca zu den Mädchen,” ist eure Prinzessin.  Das Ziel des Spieles ist den Prinzen, bzw. die Prinzessin des Gegners in Gefangenschaft zu nehmen. Die Regel sind, das jeder der von drei Schneebällen getroffen wurde ausscheidet. Das Team das all seine Soldaten verloren hat, verliert auch seinen Adligen und somit das Spiel.“

Frodo schaute nun Pervinca und Pippin an, die sich mit Blicken regelrecht durchbohrten.

„Nun zu euch Zwei. Ihr dürft nicht an dem Kampf teilnehmen, denn die anderen könne euch sonst nicht beschützen. Das heißt ihr dürft selber keine Schneebälle werfen, aber ihr dürft euren Soldaten sagen, was sie zu tun haben.

Außerdem darf niemand direkt auf euch zielen.

Frodo wandte sich nun wieder an die anderen Kinder. „Jeder der versucht direkt auf den Prinzen oder die Prinzession zu werfen scheidet aus, denn die beiden können sich nicht wehren.“

Frodo deutete auf einen Baum zu seiner Rechten. „Mädchen und Prinzessin Pervinca, dort ist euer Königreich!“

Nun zeigte Frodo auf einige Steine zu seiner Linken. „Jungs und Prinz Pippin, dort ist euer Königreich.  Sobald alle in ihren Reichen sind.....“

Die Kinder stürmten los.

„....kann die Schlacht beginnen!“ rief Frodo so laut er konnte.

Es war eine lange und heftige Schlacht und die Jungen kämpften tapfer, doch am Ende gewannen die Mädchen, die in ihrer Gruppe mehr ältere Mädchen hatten, als ältere Jungen in der anderen Gruppe waren.

„Prinz Pippin wurde gefangen!“ erkläre Frodo. „ Die Schlacht ist vorbei! Ihr habe alle mutig und ehrenhast gekämpft!

Alle Soldaten und Adligen gehen jetzt schnell in die große Burg,“ er zeigte auf das Brandyschloss. Dort warten warme Getränke und Essen in Hülle und Fülle.“

 
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Später am selben Tag rief Esmeralda alle Kinder unter zwanzig Jahren zum Zimtschnecken-Backen zusammen. Eine Tradition, die in Bockland seit vielen Jahrzehnten jedes Jahr an Yule fortgeführt wurde.

Doch auch hierbei wussten Pervinca und Pippin sich nicht zu benehmen, so das Esmeralda die Geschwister schließlich aus der Küche schicken musste, damit wenigstens die anderen Kinder mit Freude und in Ruhe backen konnten.

Beide Kinder waren darüber sehr traurig, da sie es liebten mit ihrer Tante das leckere Yule-Gebäck zu fertigen, doch anstatt die Schuld für diese Strafe bei sich selber zu suchen, gaben sie diese nur dem Anderen.

Ihr Gezanke hallte durch die Tunnel des Brandyschlosses und erreichte auch die Ohren ihrer Eltern.

„Ich regel das, Liebling.“ Sagte Paladin und fackelte nicht lange.

Wütend stampfte er zu seinen streitenden Kindern, packte sie an den Armen und dröhnte. „Peregrin, Pervinca! Es ist jetzt ein für alle mal genug! “

Mit großen Schritten marschierte Paladin, einen Kinderarm in der rechten Hand und einen in der linken, den Gang entlang. Pippin heulte laut während Pervinca ihr bestes böses Gesicht aufgesetzt hatte.

Von dem lauten Geschrei angelockt, steckten Hobbits jeden Alters ihre Köpfe aus den vielen Räumen, die die Drei passierten. Jeder von ihnen hatte seit Ankunft der Withwell Tuks mitbekommen, das Pervinca und Pippin sich zerstritten hatten.

Kopfschüttelnd und augenrollend blickten sie Paladin und den Kindern nach.

„Ich hoffe dieses Gezanke hat bald ein Ende!“ sagte Seredic ärgerlich zu seiner Frau Hilde,  während er seine Pfeife reinigte.

„Dieses Geschrei ist ja nicht auszuhalten!“ stöhnte Amaranth Brandybock einige Türen weiter und rieb sich die Schläfen.

„Paladin sollte die Beiden mal ordentlich übers Knie legen.“ Grummelte Rorimac, der in  seinem Nachmittagsschläfchen gestört worden war.

Auch Merry und Berilac steckten ihre Köpfe aus Berilac´s Zimmer, in dem sie Dame gespielt hatten.

„Hat das denn nie ein Ende?“ fragte Berilac genervt.

Merry zuckte zur Antwort nur hilflos mit den Schultern und seufzte tief.

In einem der vielen Aufenthaltsräume vergrub sich Frodo unterdessen noch tiefer in sein Buch über elbische Geschichte, welches er sich aus Hobbingen mitgebracht hatte und beschloss das ihm nur zu bekannte Geschrei zu ignorieren und Paladin die Situation regeln zu lassen.

Paladin Tuk schob unterdessen seinen Sohn in Merry´s Zimmer.  „ Zieh dich um und mach dich fertig fürs Bett!“

„Aber es ist doch noch viel zu früh!“ weinte Pippin und stampfte mit dem Fuß auf.

„Für dich ist JETZT Bettzeit und  du wirst diesen Raum heute nicht mehr verlassen! Ich möchte, das du über dein Benehmen nachdenkst!  Dasselbe gilt auch für dich Pervinca! Geh auf dein Zimmer! Ich und auch alle anderen haben genug von eurer Streiterei.“

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Pippin saß am Fenster und schaute den vielen Schneeflocken zu, die leise vom Himmel zur Erde schwebten. Er seufzte. Das ganze Jahr über hatte er sich auf Yule gefreut und nun so was! Keine Geschenke und Zimmerarrest! Und alles nur wegen Pervinca!

Draußen tauschte die graue Dämmerung ihr Kleid gegen das der schwarzen Nacht und der Mond schaute verstohlen hinter den Wolken hervor.

 Bang, Bang, Bang, halte plötzlich ein lautes Klopfen durch das Brandyschloss und Pippin fuhr erschrocken zusammen.

Bang, Bang, Bang.

Auf Zehenspitzen schlich Pippin zur Zimmertür und hinaus in den dunklen Gang. Alles war still, kein Lachen war zu hören und keine Stimme.

„Ma?“ rief Pippin. “Pa? Merry? Frodo?”

Niemand antwortete ihm.

„Tante Esme? Onkel Doc? Hallo?

Wo seit ihr alle?”

Bang Bang, Bang.

Pippin bekam es mit der Angst zu tun.

So schnell ihn seine Beine tragen konnten rannte er zu dem Schlafzimmer seiner Eltern und schaute hinein. Es war leer.

„Ma? Pa?“ rief er verzweifelt.

Pippin lief durch die Gänge und schaute in die anderen Zimmer und auch in die große Festtagshalle, doch alles war leer und schien so, als sei seit langem niemand mehr dort gewesen.

Staub bedeckte die Möbelstücke und einige Spinnenweben hingen von den Decken.

Pippin begann zu Weinen.

Bang, Bang, Bang.

Vorsichtig nährte Pippin sich der Eingangstür des Brandyschlosses. „Hallo?“ fragte er. „Wer ist da?“

Bang, Bang, Bang, erklang das laute Klopfen erneut und echote durch die Gänge.

„Öffne mir.“ Erklang plötzlich eine tiefe Stimme.

„Wer bist du?“ fragte Pippin. Panik begann in ihm aufzusteigen.

„Öffne mir!“ wiederholte die Stimme.

Pippin wollte dir Tür nicht öffnen. Er wollte weglaufen und sich unter einem Bett verstecken. Er wollte zu seiner Mama, doch irgendetwas zog ihn wie magisch immer weiter zur Tür und seine Hand legte sich auf den Türknauf.

Mit einem leisen Quitschen drehte er den Knauf und die Tür schwang auf.

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Pervinca saß im Schneidersitz auf ihrem Bett und versuchte ein Buch zu lesen, doch sie fand hierfür nicht die Konzentration. Ihre Gedanken rasten und sie war so wütend. Zimmerarrest! Wie nur konnte ihr Vater ihr Zimmerarrest geben? Ihr!

Pippin hatte mit allem angefangen! Dieser dumme kleine Bruder! Wieso nur hatten ihr Eltern noch ein viertes Kind haben müssen?

Bang Bang Bang.

Pervinca zuckte erschrocken zusammen.  Wer klopfte denn so laut an die Außentür?

Bang Bang bang.

Bang Bang Bang.

Wieso machte denn niemand die Tür auf?

Leise stand sie auf, schlich zur Zimmertür und spähte hinaus.

Langsam schlich sie den dunklen Gang enlang. Wo waren denn alle hin?

Bang Bang Bang.

Sollte das ein Scherz sein? Wunderte sich Pervinca. Wenn dem so war, mochte sie diesen Scherz überhaupt nicht.

Bang Bang Bang.

Unschlüssig blieb das Mädchen vor der Eingangstür stehen.

„Öffne mir!“ erklang eine dunkle Stimme.

Pervincas Hand legte sich auf den Knürkauf und die Tür öffnete sich knarrend.

Die Augen des Mädchens weiteten sich und sie trat einen Schritt zurück.

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Eine große Hand legte sich auf Pippin´s Kopf und die Stimme begann erneut zu sprechen.

„Komm.“

„Wohin?“ fragte Pippin mit zittriger Stimme.

„Komm.“

Pippin blickte sich erstaunt um. Die Sonne brannte heiß auf seine Haut und Hundegebell war zu hören.

Er war zu Hause. Er war auf der Farm in Withwell.

Wie kam er denn plötzlich hierher? fragte er sich, doch ein Kichern lenkte ihn von seiner Verwunderung ab.

Neugierig folgte er dem Kichern und blieb schließlich unter einem Baum stehen.

Das Kichern schien aus den Ästen zu kommen.

Pippin blickte nach oben und sah....sich selbst.

„Was zum....?“ dachte er, doch wieder wurden seine Gedanken unterbrochen.

Ein Schrei hallte über die Farm und mit einem lauten Knall landete sein Selbstbild auf dem sandigen Boden unter dem Baum.

Pippin erinnerte sich an dieses Ereignis.

Es war vor zwei Jahren im Sommer gewesen, als er aus dem Baum gefallen war und sich dabei den Arm gebrochen hatte.

„Pippin! Pippin! Was ist denn nur passiert?“

Pervinca rannte über das Feld zu ihm und nahm ihn in die Arme. „Oh Pip. Ganz ruhig. Schhh. Alles wird gut.“  Sagte seine Schwester beruhigend, während sie den Pippin aus der Vergangenheit in ihren Armen wiegte.

Plötzlich änderte sich die Szene und Pippin stand am Rande eines Bettes. Neben ihm standen sein Vater, Pearl und Nell. Seine Mutter lag im Bett und trug ein zauberhaftes Lächeln auf dem Gesicht. Pervinca saß neben Eglantine und hielt ein kleines Bündel in den Armen.

„Du bist jetzt eine große Schwester, Vinca.“ Hörte er seine Mutter sagen.  Das kleine Mädchen strahlte über das ganze Gesicht und gab dem schlafenden Baby in ihren Armen einen zarten Kuss auf die Stirn. „Hab dich lieb, kleiner Bruder!“ flüsterte sie Baby Pippin ins Ohr.

Wieder wechselte die Szene und Pippin fand sich neben einem wunderschön geschmückten Yule Baum wieder.

„Pippin, hörte Pippin seine Mutter sagen, gib Pervinca bitte ihr neues Holzpferd zurück.“

„Ist schon in Ordnung, Mama. Pippin darf ruhig mit ihm spielen, wenn er es so gerne möchte. Ich kann ja auch später noch mit ihm spielen.“

Der vergangene Pippin und der gegenwärtige Pippin lächelten Pervinca beide an.

„Dante Vinta.“ Rief der vergangene Pippin und warf sich seiner großen Schwester in die Arme.

Pippin liefen Tränen über das Gesicht. Wieso nur war er so gemein zu Pervinca gewesen? Er war böse auf sie gewesen, das stimmte, aber trotzdem hatte er sie doch lieb. Wieso nur hatte er sich ihr gegenüber so schlecht verhalten?

Pippin öffnete verschlafen die Augen. Wo war er? Verwirrt schaute er sich um, dann erkannte er Merry´s Zimmer.  Er stand auf, ging zur Tür und öffnete sie leise.

Aus der Halle klangen Lachen und Stimmen zu ihm und ein herrlicher Duft von gebratenem Wild lag in der Luft.

Pippin schlich sich aus dem Zimmer. Sein Vater hatte ihm zwar verboten dieses zu verlassen, aber Pippin hatte etwas Wichtiges zu erledigen.

Das Kind huschte über den Flur und blieb schließlich vor dem Raum stehen, in der er wusste, das Pervinca war.

Pippin legte sein Ohr an die Tür und lauschte. Schluchzend war zu hören. Zögerlich klopfte er an.

„Ja?“ war Pervincas Stimme zu hören und Pippin öffnete langsam die Tür.

Pervinca saß auf ihrem Bett, mit dem Rücken an die Wand gelehnt und die Beine angezogen. Ihre Augen waren verquollen und das Gesicht naß mit vielen Tränen.

„Pippin!“ rief sie und sprang auf. „Oh Pippin, ich hatte einen Traum.... ich....es tut mir so leid Pippin! Ich wollte dich nicht blamieren. Du bist kein Dummkopf!“

Pippin drückte seine Schwester an sich.

„Es tut mir auch leid Vinca! Ich hätte dich nicht immer so ärgern sollen. Es stimmt auch nicht, das ich dich hasse. Ich habe dich so doll lieb.“

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Später am Abend kamen Pearl and Pimpernel lachend den Gang entlang und öffneten die Tür zu ihrem Gästezimmer.

Erstaunt blieben sie im Eingang stehen und verstummten.

Ein Lächeln breitete sich auf ihren Gesichtern auf.

„Nell“, sagte Pearl. „Schnell, hol Ma und Pa!“

Bald standen Eglantine und Paladin mit ihren Töchtern in der Tür und auch Frodo und Merry mit seinen Eltern gesellten sich dazu.

Lächelnd blickte alle auf Pervinca und Pippin, die Arm in Arm in einer Decke eingekuschelt, mit einem Buch vor sich auf dem Bett lagen und tief und fest schliefen.

„Jetzt wird es doch noch richtig Yule“, seufzte Eglantine zufrieden und kuschelte sich in die kräftigen Arme ihres Mannes, der sie glücklich an sich drückte.

-Ende-